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mit den schloßartigen Herrenhäusern auf den großen Misst« fippi« und Luisiana«Pflanzungen aushalten.. Aber es war nichtsdestoweniger geräumig und behaglich und hatte überdies vor jenen den Vorzug einer wahrhaft paradiesischen Lage-

Es war am Saume eines herrlichen kleinen Gehölzes errichtet, wie sie sich ähnlich in großer Zahl gleich Inseln aus den weiten Grasflächen des inneren Texas erheben und in der Mannigfaltigkeit ihrer Formen wie der Pracht ihrer Baumschläge einen der characteristischsten Züge in dem groß« artigen Landschaftsgemälde bilden.

Einige gewaltige Sykomoren schützten das leicytgebau e Haus gegen Sonne und Wind; vor ihm aber dehnte sich dis endlose Prairie mit ihren wogenden Gräsern und Blumen unabsehbar in die Ferne hinaus.

Die unerwarteten Gäste waren auch von Mistreß Burnet mit jener ungekünstelten Herzlichkeit empfangen worden, die der Südländer für jeden Besucher seines Hauses hat. Und als Mister Neal, der kein Freund thatlosen Zauderns schien, am zweiten Morgen den Entschluß kundgab, nunmehr seine Reise nach San Felippe fortzusetzen, stellte ihm der Pflanzer dasür nicht nur eines seiner bestzugerittenen Pferde zur Ver­fügung, sondern er beharrte auch darauf, ihm einen zuver­lässigen Mann zur Führung und Bedeckung mitzugeben.

„Den Weg zwar können Sie kaum noch verfehlen, wenn Sie sich erst einmal aus der Straße nach San Felippe be« finden," sagte er. „Aber für einen Fremden ist es trotzdem nicht rathsam, ihn mutterseelenallein zu machen. Wir haben leider noch mancherlei Gesindel hier im Lande, dem alles mögliche Schlimme zuzutrauen ist. Zu Zweien hat man von diesen Burschen nichts zu fürchten; ein einzelner Mann aber muß vor ihnen wohl auf der Hut fein."

Den Kentucky rr schien die freundliche Warnung nicht sonderlich zu beunruhigen. Er deutete lächelnd auf die Flinte, mit deren Instandsetzung er eben beschäftigt gewesen war und sagte: „So lange ich diesen guten Kameraden hier bei mir habe, soll mir so leicht kein Wegelagerer gefähr ich werden. Ich bin schon auf schlimmeren Wegen allein geritten, als es eine Landstraße in Texas fein kann. Und nur damit meine Tochter sich nicht ohne Roth um mich ängstigt, nehme ich Ihr Anerbieten an." ,

In Begleitung des Jägers Anthony, eines sehnigen,

(Fortsetzung.)

„Wir haben nicht allzuweit zu fahren," meinte Mister Burnet. „Mein Haus liegt kaum eine Meile seitwärts der Straße von Harrisburg nach San Felippe de Austin, und die Wege find nicht schlecht. Aber Sie müssen freilich vorlieb nehmen. Wir sind hier in einem neuen Lande und bis zu den Bequemlichkeiten einer Besitzung in Maryland oder Vir- ginien haben wir es noch nicht gebracht"

Fred Houston nahm die gebotene Gastfreundschaft ohne Weiteres an. Mister Neal aber schien gesonnen, sie dankend zurückzuweisen. Er erklärte, daß er sogleich zum Obersten Austin nach San Felippe wolle, um die Angelegenheit seines beabsichtigten Landankaufs mit ihm in's Reine zu bringen und daß feine Tochter ihn recht wohl dahin begleiten könne.

Aber jetzt war es May, die gegen diese schnelle Trennung von ihrer kaum gewonnenen Freundin mit aller Entschieden« beit Einspruch erhob. Für ein paar Wochen wenigstens müßte Ellinor unter allen Umständen bei ihnen bleiben und da er aus den Mienen seiner Tochter sehen mochte, daß auch sie diesen Wunsch theilte, erklärte sich George Neal mit einigen höflichen Worten gegen Mister Burnet einverstanden.

5 „Ich rechne auf Ihre Dankbarkeit," flüsterte May Fred Houston zu, als sie den Wagen bestiegen. „Hauptscichlich Ihretwegen habe ich mir so viel Mühe gegeben, Ellinor bei uns zu behalten. Und ich hoffe, daß ich Ihnen damit eine große Freude bereitet habe." , , ,

Der Ton ihrer Worte war ganz aufrichtig, aber in ihren Augen glaubte er doch etwas wie Spott und Bosheit funkeln ?U ^Sollte sie doch eifersüchtig sein?" dachte er. „Nun, um so besser! Vielleicht wäre damit endlich ein Mittel ge« funden, sie für ihre Launenhaftigkeit zu bestrafen.

III.

William Burnets Wohnhaus konnte in der That, was Comfort und Eleganz der Einrichtung betraf, keinen Vergleich

Unter dem Patriarchen.

Erzählung aus bent amerikanischen Westen. Frei nach Senlssield. Von W. H. Geinborg.

) e t) b a) in Bikßru.