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hinzu.

„Gedenkst Du lange hier zu bleiben?" srug Dora.

„Bis morgen Abend. Auf dem Rückweg werde ich bei Mama vorsprechen. Darf ich ihr Deine Grüße bringen?

„Willst Du mich nicht mitnehmen — dorthin? Wie sonderbar I" sagte Dora ein wenig verletzt.

„Nein, Dora I"

„Wie soll ich das Alles deuten?"

„HSre, was ich Dir sagen will. Es ist die letzte Unter« redung, die wir miteinander haben, wenigstens die letzte Unter« redung unter vier Augen

„Bernhard!"

„Ja, es ist unsere letzte Aussprache, Kind! Nach dem Geständniß Deiner Liebe zu Mülverstedt find wir getrennt für's Leben. Oder könnte es anders sein? Sprich selbst!

„Ist das Dein Ernst?" „

„Hältst Du mich aufgelegt zum Scherzen? Unmöglich! Wie fälltest Du neben mir leben, meine Liebkosungen ertragen können mit dem Bilde eines anderen Mannes im Herzen < Du wärst schlimmer daran als eine Dirne — fie hat wenig« sten» verlernt zu lieben. Und ich? Soll ich das aufgesparte heiße Gefühl einem Weibe gönnen, das es nicht versteht, miß« achtet, mißachten muß, weil es das Bild eines Anderen ver­langend im Herzen trägt? Solche Ehe würde uns Beide nicht allein tief unglücklich machen, fie müßte auf die Dauer auch demoralistrend wirken. Und wir hätten noch eine lange Reihe

Reinheit ihres Herzens!" „ c , Zf. , Der Brief entsinkt Wülperns Hand, ein wildes, laute»

Aufschluchzen läßt stch hören. Sein Männerantlitz ist in Thränen gebadet, aber es wird allmälig unter ihnen wieder hell und die Thränen, die anfangs bitter und salzig, werden sanft und erleichternd. Zum ersten Male empfindet er die Thränenwohlthat!

Tie charaktervolle Ruhe feine» Wesens kehrt zurück, er war der Leidenschaft fähig, aber er ist ihrer wieder mächtig geworden. Nein, da» Duell ist eine Rohheit und macht nicht ungeschehen, was geschah, bringt nimmermehr zurück, war verloren ist. Er weiß etwa» Besseres.

Die Oberkleider von stch legend, streckt er sich lang auf dem Sopha aus und schläft in verhältnißmäßig kurzer Zeit ruhig ein, halb aus körperlicher Ermüdung, halb aus glücklich gewonnener Entschlußkraft.

VIII.

Am andern Morgen schien Alles wieder im Gleichmaß zu sein. Wülpern war freundlich wie immer beim Kaffee« trinken und versuchte sogar einen Scherz.

Als er von einem kurzen Spaziergang aus dem Garten zurückkehrte, brachte er Dora eine letzte Rose mit und sprach:

Dein Ebenbild, Kleine — ohne Schmeichelei! Wie die ein« fach« alte Eentifolie das urewige Bild der Rose bleibt trotz

„Bitte, mache es Dir zuvor bequem, Kind! Die Reise hat Dich ermüdet!" bat Wülpern, freundlicher als bisher.

„Du irrst — wenigstens nicht so sehr, um nicht plaudern zu können. Was thun wir hier? Hast Du Geschäfte hier, Bernhard?"

„Geschäfte? Allerdings!" lächelte Wülpern schmerzlich. „Wenn sie auch ungewöhnlicher Art sind," setzte er finster

Nndlick bli-b er stehen und schlug stch vor den Kopf: 1 aller Gärtnerkunststücke von Remontanten und dergleichen, so -- --»» und mW°m Seti mich Du Mr immer da« Bild d-« W-ib-, 6l«i6en, der "Ich kannte die Gefahr und wurde gewarnt von meiner holden Eva, der Eva — vor dem Sündenfall. - Apropos, Mutter am meisten von mir selbst! Dennoch - es trieb mich wir wollen morgen eine kleine Reise machen und ich rathe meinem'Schicksal entgegen! Dora, das „Kmd" - sie ist mein Dir, Dich aus längere Zeit mit Sachen zu versehen."

Verbänaniß! Aber sie schien mich zu lieben, liebte mich viel« „Reisen? Schon wieder? Wohin?" frug Dora ver-

St . O, ich begreift den Mohren Othello! Soll ich wundert. Sie hatte an eineAufforderung zum Reisens eilens sie au4 würgen? Vielleicht ist sie schon eingeschlafen I Nein, des Gatten in diesem Augenblicke am wenigsten gedacht,

ich könnte ihr Blut nicht sehen. ... Es mußte kommen — „Wohin? Aufrichtig gesagt, ich weiß e» selbst noch nicht

wie es gekommen ist!" — dennoch bitte ich, Dich auf längere Zeit einzurichten. Papa

Er warf sich auf's Sopha und bedeckte das Gesicht mit in Gröpelingen wird durch mich benachrichtigt werden. Die beiden Händen. Dabei empfand er, daß ihm die Augen naß Antwort aus —" Damit nahm Wülpern einen Brief in geworden waren. Er hatte lange nicht geweint, zehn, Empfang, den ihm der Diener überreichte. „Hm, hm!" Manz'g Jahre lang nicht mehr. machte er, nachdem er ihn gelesen hatte; anscheinend stellte ihn

Man redet vom Materialismus der Zeit und die Zei« der Inhalt nur halb zusrieden. „Etwas — sonderbar! In- tungen sind voll Liebestragödien," fuhr er fort. „Ich per» dessen--" Damit legte er den Brief in feine Brieftasche,

stehe plötzlich die Nothwendigkeit der Duelle trotz meines Der Tag verging friedlich; dennoch lag es wie schwerer grauen Haares. Ich soll mir das Herz meiner Frau stehlen I Gewitterdruck auf den Gemüthern der Beiden.

lassen, ohne den Räuber zur Rechenschaft zu ziehen? Nimmer- @8 roar roje eine Erlösung, als man am andern Morgen mehr! Ich bin ein ungeübter Schütze, habe keine Pistole n Eisenbahncoupöe saß, nicht mehr allein. Wülpern, der der Hand gehabt seit meiner Studienzeit und Münstedt ist mie qQ(, h^fig reisenden Menschen sehr schweigsam als Cavalier aus großer Schule sicherlich^ ein vortrefflicher unterwegs, war diesmal sehr mittheilsam und führte eifrige Schütze. Einer ei - das DM giebt mir die Möglichkeit, Unter^Qltung mit den Mitreisenden. Desto schweigsamer war mich zu rächen! Aus solchem Grunde hat es sich erhalten Qt6 et mit Dora später im Coupöe saß. Und als trotz oller Gründe, die dagegen sprechen. $$ jn unbestimmter Angst zu ihm flüchten wollte, mehr

Wülpern trat zu einem Spind und entnahm demselben xjndlich als zärtlich, wies er sie rauh zurück.

einen Pistolenkasten, der jahrelang daselbst vergraben gestanden ® z^end war das Ziel erreicht. L. ist eine elegante hatte. Die Waffen, auf Atlasgrund gebettet, waren zierlich beutcxe Mittelstadt mit einer Regierung und einem vornehmen wie Nürnberger Spielzeug, schienen aber von vorzüglicher I Regiment, welche einen hohen Comfort, aber auch den ent« Qualität. Die Hähne knacken. . . - Er vergegenwärtigt sich tpreÄenben Kastengeist erzeugt haben. Angenehme Promena« die Situation des Zweikampses. Wenn er durch Mülver« den, hübsche, freie Plätze und gute Hotels sind daselbst zu stedts Hand fallen sollte, ist wenigstens der rasende Schmerz cnbetL ersten und bestgelegensten Hotel hatte Bern« zu Ende, den er empfindet im Herzen, im Kopfe, allenthalben; Quartier bestellt

der Tod durch den Tod überwunden! „Diese beiden Zimmer stehen zu Deiner Verfügung,

Da plötzlich fällt Wülpern» Blick auf eine» Brief, e» Dora," fagte der Gatte, die junge Frau in einen eleganten

sind Cousine Metar perlengleiche Schriftzüge. E» fällt dem @a(on geltend, „sie sind für Dich gemiethet . . ."

Sohne auf, weil die Mutter sonst die regelmäßige Correspon« „Was meinst Du damit? Ich verstehe Dich nicht, Sern» dentin ist. m , , . _ _ fmrb!"

Aengstlich geworden, reißt er den Brief auf. Cousine 9tuu Meta berichtet allerdings von einem erheblichen Unwohlsein der Amtsräthin, das indessen schon fast wieder gehoben ist. Aber sie empfindet in der Genesung Sehnsucht nach dem ein­zigen Sohne und möchte „gern Gute» von ihren Kindern hören". Der Brief schließt: „Bitte, lieber Vetter, geben Sie uns auch Nachricht über Dora. Sie war hier sehr nervös aufgeregt, so daß wir fie nicht ohne Sorge scheiden sahen. Denn wir haben fie sehr lieb gewonnen wegen der Güte und