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UnterhaltMgsdLaLt zum Gießener Anzeiger (General-Anzeiger).
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Falsches Spiel.
Roman von E. ». Linden.
(Fortsetzung.)
Sie achtete nicht barauf, sonbern begann auf's Neue mit halblauter Stimme: „Dein Stiefbruder nennt sich Romberg?"
„Drüben kannte man ihn nur unter diesem Namen."
„Er soll diesen Namen behalten, wenn wir Beide es wollen, mein lieber Hans!" sprach sie mit starker Betonung.
„Und wir wollen es, Geliebte, nicht ich allein, sondern auch Du, nicht wahr?" flüsterte er, sich zu ihr neigend.
«Ich sagte er — und mein Wort ist ein Schwur. — Doch merke auf, Hans Joachim von Alting, da» Wort kann nur zur Wahrheit werden, wenn der ehemalige Insurgent stirbt"
„Du meinst damit meinen Onkel?"
„Wen anders denn, Du scheinst sehr schwer zu begreifen," bemerkte sie wegwerfend, „ich hasse diese Barone und Grafen, die Unseresgleichen verachten, Deinen Onkel aber am meisten, da doch gutes bürgeltches Blut in Euren Adern fließt, und von der Raffe bei Dir, Hans Joachim, davon nicht viel mehr vorhanden ist. Ueberzeuge Dich, ob er bei Besinnung ist, sonst laß' ihn nicht mehr dazu kommen, weil es sehr wahrscheinlich ist, daß der Stiefbruder den Notar in F. be» sucht und mit diesem zurückkehrt. Hast Du mich verstanden?"
John Alting sah sie entsetzt an und machte dann eine abwehrende Bewegung.
„Nein, nein," stieß er keuchend hervor, „ich bin kein Bandit, der einen Kranken —"
„Schwachkopf," unterbrach sie ihn verächtlich, „weffen Schuld ist es denn, daß er die Wunde empfangen hat? Sollte er sterben ober nur angeschoffen werben? Bist Du so gewissenhaft wie ein Quäker, bann binge keine Banditen, mein lieber Hans, sondern wirf Dich dem Erstgebornen zu Füßen und bitte ihn um Reisegeld zur Heimkehr in Dein Aankeeland. Mich aber laß aus Deiner Berechnung, feige Männer find mir ein Abscheu I"
Tiefe Stille folgte diesen sehr kühl und ruhig gesprochenen Worten- Der wilde Alting war wie von einem Peitschenhieb
getroffen, zusammengezuckt, eine tödtliche Bläffe überzog sein Gesicht und die Augen funkelten wie die eines Raubthieres.
Ebba Regina blickte ihn furchtlos an, ste blieb äußerlich ganz ruhig, obwohl ihr Herz doch rascher zu klopfen begann und ein unruhiges Gefühl sich ihrer bemächtigte.
„Du bist sehr kühn, sehr rücksichtslos, weil Du Deiner Macht vertraust," erwiderte er endlich mit heiserer Stimme. „Weißt Du, was es heißt, einen Mann von meinem Schlage der Feigheit zu beschuldigen? — Sage, daß ich dem Sohne meines Vater», der gekommen ist, um mir mein Erbe zu entreißen, mit der Waffe in der Hand entgegentreten soll, — ich will mit ihm kämpfen auf Leben und Tod, ohne mit deu Wimpern zu zucken, obwohl er mein Bruder ist. Gebiete mir, mit jedem Junker in der Runde um Deinen Besitz zu kämpfen, ober auch nur um Deine Laune zu beliebigen, ich gehorche mit Freuben. Aber den todtwunden Greis, — nein, nein, das wäre kein Heldenstück, sondern die feige That einer Bedientenseele."
Ebba Regina sah ihn verwundert an, weil sie diese Regung nicht begriff- Ihre niedrige Natur liebte es ganz besonder», au» dem Hinterhalte ihre Pfeile abzuschießen und den Feind unschädlich zu machen, weil sie sich bet jeder Handlung eine» bestimmten gewinnbringenden Zwecke» bewußt war. Diesmal hatte sie sich also in John Alting verrechnet, Er, der kein Bedenken getragen, seinen Complicen Joe Catton zum Morde des Oheims anzusttsten, scheute vor der Vollendung derselben entsetzt zurück, al» die eigene Hand sie ausführen sollte. Da» war der Zwiespalt in seiner Brust, da» Alting'sche Blut, welche» sich bei solchen Gelegenheiten aufbäumte.
„Verzieh mir, Geliebte!" bat er nach einer Pause, „daß ich Dir hierin nicht gehorchen kann. Ersinne etwa» Anderes, Du bist klüger als ich und wirst mir einen besseren Rath geben können."
„Ich weiß keinen anderen," versetzte sie achselzuckend, „laffe die Gefahr an Dich herankommen, vielleicht triffst Du selber das Rechte, sonst hast Du ja auch noch Deinen Catton, der in solchen Dingen ein weiterer Gewissen besitzt."
Sie erhob sich, um zu klingeln unb abtragen zu lassen, ba der Diener nicht ohne Befehl da» Zimmer zu betreten