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Häusern des Oberlandes deutend, „cs ist, so wahr i ich lebe, Mylord mit seinem Anhang, - das scheint nett zu werden."

Der alte Herr blickte durch sein Fernrohr und nickte dann lebhaft.

„Sie schlagen den Weg nach der Kartoffel-Allee ein", sagte er erregt, „ich zähle außer jenem Archi­bald und seinem Secundanten noch sechs Engländer. Man hat es also wirklich auf die größtmöglichste Oeffentlichkeit abgesehen."

„Auf einen Scandal, eine Beschimpfung deutscher Ehre und deutschen Namens, unzweifelhaft", rief R imann mit funkelnden Augen.

„Dort geht unser Arzt", — fuhr Wülfing nach einer Pause fort, „wir wären also unserer drei, wohlbewaffnet und furchtlos. Kommen Sie, mein junger Freund I"

Reimann drückte dem ritterlichen alten Herrn die Hand.

„Ich danke Ihnen für Ihren freundlichen Bei­stand, Herr v. Wulfingl" sagte er bewegt, „Sie handeln wie ein rechter Edelmann, ich bin stolz auf einen solchen Secundanten."

„Ei was, ein Mann von Ehre steht allemal auf Seiten de« Rechts. Zeigen wir nur jetzt den Söhnen Albions, daß deutsche Männer stets zu­sammenhalten und auch die Uebermacht nicht fürchten."

Sie verließen den Thurm und schritten schweigend ihrem Ziele zu.

Bekanntlich war die Felseninsel Helgoland vor Jahrhunderten viel größer als heute; die rastlos arbeitenden Wogen haben ihr fester Gestein zerklüftet und ausgehöhlt, haben mit gierigem Zahn ihr Klippengewand zerbröckelt und manches Stück in die unergründliche Tiefe hinabgezogen. Sie haben die sogenannte Düne, die eigentliche Badeinsel von dem Mutterschooß losgeriffen und ihre schäumende Brandung triumphirend als eine breite Wogenscheide dazwischen gelegt; — so wühlen sie Jahr um Jahr weiter, nagen mit rastloser, nie ruhender Arbeit an dem Felsgestein, bis dereinst vielleicht nichts mehr Kunde giebt, von dem „heiligen Land" als ein ein­samer Leuchtthurm auf der letzten Klippe im Meer.

„Wäre es nicht gescheidter, wenn auch wir uns Succur« holten", bemerkte Herr v. Wülfing plötzlich, nachdenklich stehen bleibend. „Sie wiffen wohl, daß die gerechteste Sache der Uebermacht und dem Ueberrnuth weichen muß und in der Regel auch noch dem fürchterlichen Fluch der Lächerlichkeit zum Opfer fällt. Das Gebühren der Engländer geht jedenfalls auf dergleichen hinaus."

„Ich gestehe, von dieser unbehaglichen Empfindung selber beschlichen zu sein", versetzte Reimann düster, „zumal unsere Gegner sich zu regelrechten Waffen noch nicht entschloffen haben. Ich fühle bei diesem Gedanken mein Blut sieden und zugleich die Vor­ahnung eines unvermeidlichen Unglücks. Wen aber sollen wir in's Vertrauen ziehen?"

„Jeden Landsmann, der das Herz auf dem

rechten Fleck hat. — Sehen Sie, dort , kommen noch mehr Herrn, man scheint cs auf eine öffentliche Vorstellung abgesehen zu haben."

Reimann blickte scharf hin und rief erfreut: „Das sind Freunde, — Hamburger —"

„Den einen erkenne ich", sagte Wülfing.

„Ja, das ist Henning, welcher jedenfalls Lunte gerochen, — der Mensch ist fürchterlich neugierig - und Lärm geschlagen hat. Hurrah, es ist Fräulein Gotthard's Vater, der Banquier mit dem Hamburger Staatsanwalt, den ich zu Hartung'« Beistand her- citirt habe."

„Ich sehe noch zwei Herren und einen großen Hund."

„Sind mir unbekannt, doch jedenfalls vortreff­liche Miirte. Bitte, Herr Baron, taffen Sie uns den Herren entgegen gehen."

„Zum Henker, Reimann, was machen denn Sie für Streiche?" rief der Banquier, ihm schon in einiger Entfernung die Hand entgegen streckend.

„Ich danke dem Himmel, der Sie zu dieser Stunde hierher gesandt", versetzte Reimann, den beiden bekannten Herren die Hand schüttelnd, und dann den alten Baron mit warmen Worten der Anerkennung vorstellend.

Der Banquier dankte dem liebenswürdigen Eoel- mann auf das Herzlichste, daß er sich so ritterlich seiner Tochter und deren Schutzbefohlenen ange­nommen, worauf er den Staatsanwalt, sowie die beiden Amerikaner, letztere als Sennor KatLra und Bruder aus Caracas vorstellte.

In kurzen Worten theilte Reimann liefet das VorgesMne mit.

„Die Herren Engländer wollen jedenfalls eine Boxerei in Scene setzen", bemerkte Felix.

„So ist es, mein Herr!" bestätigte Wülfing.

„Dann überlasten Sie mir das Feld", wandte sich Felix an Reimann, „ich bin mit diesem Sport vertraut."

„Und ich werde meinem Bruder mit Vergnügen sccundiren", setzte Katära hinzu.

„Bravo!" rief der Staatsanwalt, sich vergnügt die Hände reibend, „dann können wir der Sache schon ruhiger entgegen sehen."

„Man wird mich der Feigheit beschuldigen", bemerkte Reimann nachdenklich.

„Unsinn, Mann!" schalt der Banquier, „Sie stehen nach deutscher Art mit Pulver und Blei oder der blanken Waffe parat, haben ja Alles bei sich, wie ich sehe, — wer darf Sie da der Feigheit be­schuldigen? Ich bin den Herren von Herzen dank­bar für ihr Anerbieten und acceptire im Namen meiner Tochter, verstehen Sie, Reimann? — Wollen John Bull" die Stange halten und in jedem Sattel gerecht uns zeigen. Herr Baron!" wandte er sich an diesen, „entscheiden Sie als Edelmann, Ihrem Urtheilsspruch wollen wir uns unterwerfen. Darf ich als Vater nicht den Vorschlag der Herren im Namen meiner beleidigten Tochter acceptiren?",

Der alte Herr nickte lebhaft.