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stK7LL ^ich°ein glücklicher Oesterreich
Clausur, liebe Vera?" „
„Daß ich dieselbe in Ihrer Gesellschaft allem Andern vorziehe", rief das junge Mädchen, „o, ich fürchte mich vor den Menschen und möchte am liebsten heute nach Hamburg zurück."
„Freilich, diese Menschen sind nicht begehrens- werth, mein gnädiges Fräulein I" lächelte der Baron, „und ich bedaure lebhaft, daß Ihrem ersten Ausflug eine solche unerquickliche Erinnerung anhaften muh. Wählen Sie zur nächsten Saison unser schönes
Mann. So schlimm wird's aber hoffentlich nicht werden, da ich ein leidlicher Schütze und einem Engländer sicherlich gewachsen bin. Wenn ich dem- Mylord einen kleinen Denkzettel gebe, ihm melleichr ein wenig die Ohren stutze und einen Pnsicher aus ihm mache, wird am Ende Madame Borner mich hasten - ein Schicksal, das ich ertragen muß —"
O, scherzen Sie nicht darüber", bat Rataüe, „Sie glauben nicht, wie schwer die Geschichte aus mir lastet. — Wäre nur mein Vater hier, ich werde sogleich ein Telegramm an ihn absenden, um chn her zu citiren." , , _
„Aha", ries Reimann, der ferne ganze Fassung wieder erlangt hatte, „heute reoanchiren wir Manner uns gründlich, meine Gnädige! — S'.e müssen wissen, Herr v. Wülfing!" wandte er sich an diesem „daß Fräulein Gotthard ein wenig — rote soa tch mich gleich ausdrücken ,
„Nun, ein wenig stark dte Emanctptrte spielen möchte", ergänzte Natalie achselzuckend, „Zentren Sie sich nicht, Herr Reimann!"
„O nein, meine Gnädige!" rief dteser eifrig, „dies in meinen Augen recht häßliche Wort, wollte ich gewiß nicht gebrauchen, Sie vielmehr als eine Männerfeindin bezeichnen."
Natalie lächelte geringschätzig.
-„Als ob solche Bezeichnung hübscher war^ - Ich müßte in diesem Falle ja meinen eigenen Vater nassen. — Lasten wir die Wortklaubereien, mein Freund! ich bin einfach ein weibliches Wesen, das eä vorgezogen, dem ungerechten und albernen Fluch einer sogenannten alten Jungse lieber zu verfallen, als ohne wahre Neigung in den Ehestand zu, treten. — Finden Sie darin Männerhaß und Emaneipation, ! Herr v. Wülfing?" r .
Nein, mein gnädiges Fräulein! versetzte der alte Herr, „ich finde im Gegcntheil darin einen hohen Grad von Selbstachtung und ein leuchtendes Beispiel weiblicher Würde."
„Ich danke Ihnen, Herr Baron! - und Sie, Herr Ritter, erklären sie sich für besiegt, wie?
„In diesem Falle mit Freuden, wenn auch ge- demüthigt und beschämt", versetzte Reimann, ihre darqereichte Hand ehrerbietig an die Lippen ziehend. „Dürfen wir Sie jetzt nach Hause geleiten, meine Damen?" setzte er dann besorgt hinzu, „ich meine, daß es die einfache Klugheit geböte —"
„Zwischen unseren vier Wänden zu bleiben, nickte Natalie nachdenklich, „was sagen Sie zu solcher
0Xbt@t’ lüftete seinen Hut, ergriff Mylord's Arm und schritt rasch mit ihm von dannen.
Reimann sah ihnen bleich und finster nach.
O, hätte ich solches vorhersehen können", begann Natalie, „wie tief beklage ich diesen Vorfall, doch, gnädiges Fräulein!" versetzte Herr von Wülfing, „wir waren es der deutschen Cyre schuldia, obwohl ich diese Frechheit nicht vorausgesetzt. — Lassen Sie mich für Sie handeln, mein ianaer Freund'." wandte er sich an Reimann, „Sie sind zu aufgeregt dazu. Die Rohheit eines solchen Menschen kann niemals entehren, sie trifft ihn selber mit ihrer ganzen schimpflichen, Wucht."
Und Sie werden sich mit ihm schießen, Herr Reimann?" rief Vera, welche sich bislang wie in einem Banne gefühlt hatte, „o, was hat dies Alles zu bedeuten? Bin ich vielleicht die Ursache dieser schrecklichen Scene? Spielte man mit der Schenke auf meinen Vater au?" ,
', Beruhigen Sie sich, Fräulein Vera." lächelte Reimann, ihre Hand an seine Lippen ziehend, „wenn
Juaendkraft eines Mannes unsere einzige Schutzwehr t . ist, zu beschimpfen und niederzuschlagen. Ein solcher Triumph ist nicht beneidenswerth."
Einige ältere Herren hatten sich bereits vor der letzten widrigen Scene mit ihren Damen entfernt und den jungen Heißspornen den Kampfplatz üoer-
Auch diese Letzteren schienen sich ihrer Rolle jetzt zu schämen, da einer nach dem andern sich unbemerkt verlor, bis Mylord Archibald mit des tobten Mr. Morgan'S bestem Freunde, dem er manche Goldfeder bereits ausgerupst, sich den Gegnern al ein noch präfent-rte, was ihm offenbar nicht angmeM zu fein schien. , , ...
„So, Fräulein Gotthard!" rief Reimann M mit unterdrückter Wuth, „Sie schm, daß die Ueber- macht sich geschämt und den Rückzug angetreten ha. und daß nur jener Mensch noch geblieben ist, um die Zahlung von mir zu' empfangen, da ich nicht gern etwas schuldig ble.be. Mit Ihnen, sogenannter Mylord, einige Kugeln zu wechseln, wird nicht angehen, da mir die Gewähr Ihrer Qualität fehlt, aber Sie Zu züchtigen wie einen Hund, das
ganz, mein H?rr>" nahm Morgan's Freund jetzt das Wort, „da ich mich für Mr. Archv balv's Ebre verbürge. Ich würde eine regelrechte Bcxerei Vorschlägen, wenn Sie als Deutscher Ber- ständniß für diesen Sport hätten."
„Beklage diesen Fehler durchaus nicht', lachte Reimann spöttisch. , .o
All right!" nickte der Engländer, „boxen ist also" nichts, - schießen Sie ihn meinetwegen für den Schlag mausetodt, - aber Mann gegen Mann sind weder Hunde noch dumme Jungen. Werde noch heute zu Ihnen kommen, um das Nöth-ge zu