Enchener Jamiltenblätter.

ALÜeiristisches Beiblatt MM Gießener AnMigK-

28. Samstag den 6. März. 1886.

Ale Jakschmünzer.

Lrimrnal-Noman von Gustav Lössel.

(Fortsetzung).

Eine Wolke legte sich auf Etwold's Stirn.

„Und natürlich wußten Sie auch um diese Liebelei", sagte er, „vermittelten vielleicht gar —"

„Nein."

"Nur aus Freundschaft natürlich —" sprach er sarkastisch. ,,Es wäre ja auch entschuldbar. Sie kannten mich und meine Wünsche ja damals noch nicht so wie heut."

„Ich bedaure aufrichtig, Sie in solchem Jrrthum über mich befangen zu fehen. Mein Freund Martin kannte mich doch besser. Er machte mir überhaupt keine Mittheilung von dem Gegenstand seiner heim­lichen Neigung; denn er wußte, daß ich dann nicht hätte passiv bleiben können. Ich würde Ihnen ent­weder Mittheilung gemacht, oder, um mein Gewissen zu beschwichtigen, meine erträgliche Stellung quittirt haben. Dem einen wollte er sich, dem anderen mich nicht aussetzen; und so bewahrte er seine Liebe als Geheimuiß auch gegen mich."

„Und als er fortging? Ins Ausland?"

„Sagte er nur, er scheide mit schwerem Herzen, aber nicht hoffnungslos. Wenn er eines Tages wiederkehren werde, würde ich wissen, warum er fortgegangen. Ich verstand kein Wort davon und sagte nur: „Da ist gewiß ein Weib im Spiele." „Du könntest Recht haben", entgegnete er. „Aber kein Wort mehr hiervon, mein Freund. Deine ferneren Fragen würden in mir Erinnerungen neu beleben, die ich jetzt eingesargt habe, begraben für eine lange Zeit." „Damit schied er. Seine Worte waren mir damals ein Räthsel. Als Sie mich dann zum Prokuristen ernannten unb mit Ihrem Vertrauen beehrten, erhielt ich die mich natürlich verblüffende Erklärung desselben. Ich dachte nun bei mir, daß es gut wäre, daß Martin fortgegangen, und zwecklos, Ihnen mehr zu fagen. Heut liegt die Sache anders; und da Martin seit seinem Wiedererscheinen hier bei Ihnen noch nicht gewesen und man mir sagt, daß Fräulein Klara seit jenem Ballabend bedenklich erkrankt sei, hielt ich es für meine Pflicht, Sie von meiner Beobachtung in Kenntmß zu setzen."

Der Kommerzienrath schwieg in tödtlicher Ver­legenheit. Er stand' am Fenster, den Rücken gegen Duprat wendend, und blickte über einen beschneiten

Holzplatz hinweg auf den Kanal hinaus. Ec, ver­harrte eine ganze Weile so, in finsteres Sinnen verloren.

Auch Duprat fchwieg, aber erwartungsvoll. Er wußte, daß ihre Unterredung so nicht enden würde.

Wie es nun des öfteren passiert, daß man bei längerem Hiustarren auf einen Gegenstand, an welchen eine bestimmte Erinnerung sich knüpft, diese selbst vor seinem geistigen Auge sich neu beleben und Gestalt gewinnen sieht, so war es auch mit Etwold und dem Punkt, auf welchen er unausgesetzt den Blick gerichtet hielt.

Die schwarzen, von einem vielzackigen Eisrande umstarrten Fluthen des Kanals rauschten plötzlich schäumend auf, und aus dem nassen Grabe stieg die Gestalt des rothen Mathies, das Auge starr, die Faust erhoben und seine häßlichen Züge von teuflischer Bosheit verzerrt.

Der Kommerzienrath legte rasch die Hand vor die Augen.

„Was ist Ihnen?" fragte Duprat theiiuahms- voll.

Ein plötzlich hervorbrechender Sonnenstrahl kam Etwold zu Hülfe, und dieser machte seine Ausrede glaubhaft.

Er schritt nach feinem Schreibtisch, wo er hastig einige Papiere ordnete und verschloß.

„Ich muß jetzt zu meiner Tochter," sagte er gepreßt.

„Ter Sie aber doch von meinem Mitwifsen ihres Geheimnisses nichts fagen werden?" fragte Duprat rasch.

„Fürchten Sie das nicht. Von einem Berühren dieses Gegenstandes kann jetzt überhaupt nicht die Rede fein. Aber was ich noch fragen wollte, — wie sah denn jetzt der junge Forster aus? Ich meine — rote — wie machte er sich? Oder vielmehr, glauben Sie, daß er inzwischen die Million verdient hatte, die ich einmal im Scherz von ihm forderte, und daß er gekommen, um seinen Antrag von da­mals zu erneuern ?"

„Sie zweifeln noch immer?" entgegnete Duprat mit einem leisen Anflug von Aerger. „Ich will Ihnen die Gestalt des Wiedergekehrten zeichnen; und dann mögen Sie selbst beurtheileu, ob Sie daraus die Züge des jungen Forster erkennen oder nicht. Allerdings müssen Sie^eiwas auf Rechnung der verflossenen 'Jahre und des ^veränderten Klimas bringen."

Unb Duprat machte eine umständliche Beschreibung