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sie, „die Borner konnte ihren Tannhäuser nicht ent. Kehren, da ließ ich sie allein hinfahren, weil ich bestimmt auf Dein Kommen rechnete."
„Süßer, geliebter Engel I"
„Bitte, Du hast mich überrascht, Adalbert! — man soll Licht bringen."
Sie war stets besonnen, stets auf das Decsrum bedacht, welches um keinen Preis verletzt werden durfte. Der Graf lächelte seltsam und trat ^dann zum Kamin, den eine Pracht.Uhr schmückte, während Frau Antonie klingelte und Licht befahl.
Die Dienerschaft war gut geschult, in der nächsten Minute schon strahlte das große Zimmer in glänzender Erleuchtung und behaglich ließ der Graf !ich an ihrer Seite in einem weichen Seffel am Kamin nieder.
„Du hast mich heute Abend wohl kaum er- wartet, mein Kind?" fragte er, ihr zärtlich in die Augen schauend. „Ich versprach es nicht fest."
„O, ich hoffte dennoch fest darauf", lachte sie kokett.
„Weil Du der unfehlbaren Stärke des Magnet« sicher bist, — ganz recht, kleiner Schelm! — In- deffen hättest Du Dich heute doch täuschen können, wenn nicht ein wichtiger Umstand mich hergeführt, und ich deshalb sogar den Empfang meiner intimsten Freundes, des russischen Barons von Soltikow, welcher mich in diesem Augenblick unzweifelhaft am Bahnhof erwartet, versäumen mußte."
„O, Adalbert, war könntest Du mir Wichtigeres zu sagen haben, als —"
„Daß wir uns in spätestens acht Tagen trauen lassen müssen, Liebste! —" fiel er ihr rasch in's Wort, „Nachrichten aus Schweden verlangen gebieterisch meine schnellste Heimkehr. Du weißt, daß meine dortigen Güter von Miethlingen verwaltet werden und heute schreibt man mir von großen Unterschleifen, von ganz abscheulichen Schurkereien. Ohne Dich verlasse ich Hamburg nicht, die Eifersucht und Angst würde mich doch auf halbem Wege zur Umkehr zwingen. —"
„In acht Tagen schon?" unterbrach Antonie ihn bestürzt. „Das wird durchaus nicht anzehen, Geliebter! — Bedenke, was zu einer solchen Hochzeit Alles beschafft werden muß — mein Brautanzug —"
„Bah, der ist in drei Tagen fertig", fiel der Graf ruhig ein, „und alles Uebrige ist Nebensache. — Dinge, wie Aussteuer und dergleichen Plunder sind in Masse vorhanden, das Hochzeitsmahl besorgt mein Hotelwirth und was das vorgeschriebene Aufgebot anbetrifft, so ebnet das Gold mit Leichtigkeit dergleichen Formalitäten."
„Nein, nein, das geht um keinen Preis!" rief Antonie mit ungewöhnlicher Heftigkeit, „ich will Dir in Allem nachgeben, Adalbert! nur in diesem einen Punkte nicht. Unsere Vermählung darf nicht den Stempel einer ungentilen Eile tragen, darf keine Form verletzen. Bedenke, mein Geliebter, welchen Vermuthungen man Spielraum gäbe durch Umgehung des Aufgebots, es hieße der Verleumdung Thür und
Thor öffnen und unsere Stellung in der Gesellschaft gefährden." , ,
Der Graf zuckte die Achseln und blickte melancholisch in die Flamme des Kamins.
„Du siehst die Dinge viel zu schwarz, meine Theure!" versetzte er nach einer Pause. „Was mich anb?trifft, so kann die angebliche Verleumdung der Welt keinen Augenblick meinen Willen unterjochen; es ist eben nur dar bürgerliche Blut — Pardon, Du zwingst mich zu dieser Bemerkung, Liebste! — welches Deine Anschauung dictirt. In meinen Kreisen wird die Form allerdings streng aufrecht erhalten, doch nicht karrikirt; wenn unsere Verhältnisse es gestatten, die unbequeme Formalität, — unterscheide dieses Wort klug von dem Begriffe der vornehmen Form - also diese bürgerliche FormaUtät des Aufgebots zu umgehen, so würde man solcye» in meinen Kreisen sogar für sehr gentil halten."
Er schwieg und blickte fortwährend in die Flammen, welche lustig knisterten und behaglich em# porloderten, während die junge Wittwe nervös mit ihren Diamantringen spielte und den Verlobten scheu mit ihrem Blick streifte.
„Indessen", fuhr Graf Altors nach einer Weile sanft fort, „will und kann ich Dir deshalb keinen Vorwurf machen, Geliebte! da es schwer ist, sich von anerzogenen Fesseln mit einem Rack zu befreien; ich halte es vielmehr für meine Pflicht, diesen Fesseln Rechnung zu tragen. Heute ist Freitag — am Sonntag könnte das erste Aufgebot sein, folglich die Hochzeit am Montag über vierzehn Tage stattfinden; ist er Dir so recht, Theure?"
„O, wie gut Du bist, mein Adalbert!" rief Antonie, wirklich gerührt von dieser sanften Nach- giebigkeit, obwohl ihr eitles Herz im Stillen triurnphirte, „so sei ei denn, am Montag über vierzehn Tagen, dann ist mindestens da» Deeorum gewahrt. Du glaubst nicht, wie kleinlich die Menschen in solchen Dingen hier find, die dösen Zungen wittern sogleich eine Ungehörigkeit, irgend etwas Ungesetzliches."
(Fortsetzung folgt )
Wein letztes Kartenspiel.
Von Dr. F. Müller.
Es war im zweiten Jahre der neuesten Republik in Frankreich, als ich zum ersten Male Pari» besuchte, von dem mir meine im Kriege gewesenen Vettern und Freunde so Vieles erzählt hatten. Ich war als junger Mensch selbstverständlich im höchsten Grade gespannt auf dar Babel an der Seine, in dem ich, obwohl es unter der neuen Regierung weit sittsamer geworden sein sollte als früher, immerhin im Süllen ein Abenteuer zu erleben hoffte, zur Entschädigung für die endlose Langeweile, die ich in meinem märkischen Heimalhsorte lange Jahre hindurch bet dem unvermeidlichen Kartenspiel erduldet hatte.