Königsträume.

f Roman von Karl Busse.

(Nachdruck verboten.)

(Fortsetzung.)

Pan Jurek nahm ein Papier an.s der Tasche und über­reichte es mit einer Verbeugung. Lucian Kozlowski warf einen Blick darauf. .

„Pjia krew, Freundchen, Ihr seid teuer. Ihr meint, das Zentralkomitee in Warschau bezahlt alles? Aber gut, hier ist das Geld. Doch seid Ihr uns ein gar zu kostspieliger Reifer. Und die Todesangst könnten wir Euch ersparen. Da hat sich ein jüdischer Händler auS Wreschen der Nattonal- regierung angeboten — er macht's billiger. Wir erwarten bald wieder neue Transporte. In Lüttich sind große Be­stellungen gemacht, uitb v)n London werde,: mrs altern tausend Enfield-Büchsen signalisiert."

Er wandte sich ab. Ein habgieriger Zug flog über das Gesicht des Wirtes.

„Euer Gnaden," sagte er mit unsicherer Stimme, „ich bin ein Pole, ein Patriot. Nicht an mich denk' ich, sondern an das Vaterland. Ehe die Nationalregierung sich an fremde .Händler »vendet, sollte sie es noch einmal mit mir versuchen. Was der Händler in Wreschen kann, kann ich auch. Wie wär's, Euer Gnaden?" r , ..

Der Gutsbesitzer steckte die Hände ins Waschwasser und trocknete sie leicht.

„Dann läßt sich weiter reden, Jurek, aber hütet Eure Zunge. Sonst geht es Euch und uns schlecht."

„Und ganz beiläufig: Wißt Ihr, was dre Hänge­gendarmen (mb?"

„Herr," stammelte Pan Jurek erbleichend, „was heißt das?"

„Nichts, Freundchen. Llber es ist gut, wenn man esiverß. E sgibt Verräter — hier, da, überall. Und dafür sind die Hängegendarmen da. Es gibt viele Bäume in Polen, und an jedem ist Platz für den Verräter. Ich brauch' deinen Namen, Freundchen, nur zu melden, uird in acht Tagen kannst du keine EKschäste mehr machen."

„Mer was redet Ihr, Herr? Maria und Josef, wer wagt zu sagen, daß ich ein Verräter bin?"

Lucian von Kozlowski streckte ihm die Hand hin. „Nie­mand spricht dergleichen,'P«an Jurek, aber Ihr versteht, es ist in dieser Zeit besser, wenn man die Hängegendarmen kennt. Und nun genug. Bestimmte Ordres für den nächsten Trarrs- port bring' ich Euch später."

Er schritt voran. Ms er mit freundlichem Lächeln das Gastzinnner wieder betrat, öffnete sich die Tür von der anderen Seite, und noch ehe sie sich wieder schloß, sagte eirck kräftige Stimme: „Ich will mein bestes Pferd verwetten, wenn das nicht Lucian Kozlowski ist!"

Blitzschnell wandte sich der Gutsbesitzer. Er war kurz er­blaßt. Aber schon im nächsten Moment atmete er auf.

„Rutkowski, bei allen Heiligen, Herr Bruder, was führt dich her?""

Und nach gut polnischer Sitte umarmten sie sich und küßten sich auf die rechte und linke Wange.

„Du triffst eine große Gesellschaft, lachte Kozlowski dann. „Wir haben ein Wettsahren gemacht, Gott soll schützen! Und nun sitzt man warm und vertreibt sich die Zeit. Wie wär's mit ernem Spielchen, Napoleon?"

Er hatte laut geredet und sich der Tür des Honora­tiorenzimmers genähert, in dem die Freunde saßen. Graf Napoleon Rutkowski war einverstanden. Als Lucian Koz­lowski die Tür öffnete, strich Siga Wendrewski, der Mar­quis, gerade ein Häuslein Minzen ein Der neue An­kömmling ward lärmend begrüßt. Mehr lärmend als herz­lich. Während die meisten Herren sich um ihn drängten, beugte sich Lucian Kozlowski zu dem Bankhalter herab.

„Die niedrigsten Einsätze von jetzt ab, Marquis-" flüsterte er. „Und reden laß m ich!"

Napoleon Rutkowski zog den Pelz aus und setzte sich neben ihn. Er hatte ein blasses, schmales Gesicht. Die Augen schienen müde zu sein: müde sahen sie unter den Lidern vor. Die Stirn war verhältnismäßig niedrig; die Nase scharf und kühn geschnitten. Hin und wieder zuckten die Mrrnd- winkel nervös.

„Wie hoch geht's?" fragte er und sah den Bankhalter axt

„Je nun, Napoleon, das Geld ist knapp in diesen teuren Zeiten, und wer nicht gerade so reich ist wie du, hält es zusammen," erwiderte der Marquis zögernd. Man merkte, er gab diese Antwort nur ungern.

Kozlowski hatte mit einem Blicke die anderen ver­ständigt.

„Die Slachta (der polnische Mel) wird sparsam," lächelte Napoleon. „Dann ist der Untergang der Welt nicht weit. Macht keine Possen, Freunde, sonst lohnt es sich wahrlich nicht, erst anzusangen."

„War' das Unglück so groß? Sagt selbst. Freunder Wann läßt sich Se. Hochgeboren der Graf Napoleon Rut­kowski mal bei uns blicken? Memals! War er beim Posenev Polenball? Nein! Und wenn er mal kommt, ist es bessev, mit ihm zu plaudern, als mit ihm zu spielen!"

Lucian Kozlowski hob sein Glas. „Mchts für ungut, Bruder, so ist es! Und deine Freunde, die noch mit deinem Vater selig beim Wein gesessen haben, sind nicht froh

darüber."

Eusebius von DeaorSki zappelte schon eine ganze Weile. „Weißt du, wie man ooch nennt? Im ganzen Lande hast du den Beinamen: „Der Deutsche". Napoleon der Deutsche, haha!"

Gras Rutkowski sttmmte in das Gelächter ein. „Ihr wißt mehr als ich," sagte er und stürzte ein Glas Wein herab. Die Leute haben immer zu reden. Uebrigens — wie steht es mit der Jagd? Viel geschossen, messieurs?"

„Ach, nicht viel," erwiderte KozlcnuSki. „Es ist eine kuriose Zeit. Wenn sich die Menschen mttercinander tot-