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Damit führte er uns zu dem schmalen Teil der Schlucht dort, wo sie sich zu dem Niveau des Tales erhob.

„Hier werden wir die Barrikaden errichten!" be- stimmte er.

Darrow und ich starrten einander an.

„Wozu das, Herr Doktor?" fragte der Assistent.

„Ich bin hierher gekommen, um ungestört zu sein und ich will auch nicht gestört werden!" erklärte der Doktor

Darrow zog ihn beiseite und sprach eifrig auf ihn ein, kehrte aber nach einigen Minuten achselzuckend zurück.

„Nichts zu machen!" sagte er in seinen! alten gleich gültigem Tone. „Also Barrikaden! Am besten aus 14 Fuß langen, schräge verbundenen Pfählen. Lassen Sie einen Gra­ben ziehen, rammen Sie die Pfähle in 3 bis 4 Fuß Abstand hinein und verbinden Sie dieselben an der Spitze. So hat er's angeordnet."

„Aber was in aller Welt hat das für einen Zweck? Damit bringen Sie die Leute ja «erst recht «auf die ;Bermu.ürng, daß Sie etwas zu bewachen haben!"

„Weist ich. Ist aber höherer Befehl!"

Wir errichteten also die Barrikaden und kehrten dann zur früheren Arbeitsstätte zurück. Nur noch bei drei Gelegen­heiten, von denen ich Ihnen finiter erzählen werde, habe ich das Tal wiedergesehen. Am nächsten Tage hielten wir groste Wäsche und marschierten dann mit unfern Sachen zur Küste hinab.

„Ich behalte die Kerls nicht an Bord," erklärte Kapitän Selover. „Ich iverde das Schiff gründlich reinnrachen lassen." Er selbst ging jedoch nicht mit an Land.

„Reinmachen!" knurrte Thrackles. „Ach, du großer Gott!" .

„Lieber ums Kap segeln!" stöhnte Pulz. „Lieber gelbes Melker kriegen! Sechs Wochen dauert die Geschichte wenig­stens. Besinnst du dich noch auf die letzte Generalreinigmig?" wandte er sich an Handy. Salomon.

„Und ob! Es war da unten am Aequator bei der kleinen Sandinsel. Blut Hab' ich geschwitzt!"

Den ganzen Tag lang ruderten wir zilvischen Schiff und Bucht hm und her, um den Inhalt des Schiffsraumes an Land zu befördern. Zum Glück brauchten wir wenigstens nicht die Sachen Wer die Landenge zu schassen; denn gerade oberhalb des kiesigen Strandes befand sich eine breite Fels- platte, auf der wir die Borräte anfstapelten. Abends ruderte Kapitän Selover wieder an Bord, während wir ein Kamp an Land aufschluaen. Vorher roa er mich beiseite und fnntP •

orher zog er mich beiseite und sagte:

„Eaaen, ich lasse Sie bei den Leuten zurück. Einer von uns muß da sein. Ich aber bleibe an Bord. Dieses ver­dammte Sandknirschen unter den Füßen ist mir in tiefster Seele zuwider! Solide Eichenplanken, das ist der richtige Fußboden für 'neu alten Seebären!"

Hastig, fast verlegen, verabschiedete er sich. Ich hatte den Eindruck, als ob er niedergeschlagen sei. Mir kam der Mann verändert vor, doch fand ich nichts, woinit ich diese Wahr­nehmung hätte begründen können. Todmüde, luie ich war, verspürte ich auch nicht die geringste Lust, darüber nachzu- oenkeu.

Himnttl! War das ein Reinmachen! Wir nahinen alles vou dem Schiff herunter, was nicht Niet- und nagelfest war, bw es als nackter Rumpf hoch aus dein Wasser ragte. Sogar me Spuren und die Takelage lagen an Land. Dann gingen mr dem Schiffskörper buchstäblich mit der Nagelbürste zu Leibe, ^etzt begriff ich das Geschimpfe der Mannschaft. Zuerst sä-euerteu wir die „Laughing Last", dann wurde sie ange- .strlcheu das stehende Gut") gekleidet und geteert, das lmr- rvr r* rr l r* ) die Blöcke verivahrt und eingefettet. Schließlich wurde sie gekielholt und der Schiffsboden ae- Wff uu ? gestrichen Ms wir damit fertig waren, erhielten wir die Ankerkette fadennieise zum Reinigen und Mutzen zugeteilt.

Menüs zündeten wir nach Seemannsart ein großes Feuer an, um das wir uns lagerten und schweigend unsere Plaudern^lcht^i' ® 0V ^"d'gkelt verging uns die Lust zum

Eigentlich hätten Kapitän Selover und ich die Mende zusammen verbringen müssem Tatsächlich aber geschah das sehr selten. Bel Anbruch der Dunkelheit ruderte der Kapitän

^ Ffe?, * ur bei Mosteu, Stengen und Raaen dienend« Tagwerk (Stagen, Pardunen, Hoftaue usw.).

' ) Bedienung der Segel n-forderlickie Tauwerk.

unweigerlich zu seinem Schoner zurück. Was er dort trieb, weiß ich nicht. Wir koiinten das Licht seiner- Laterne bald aufblitzen sehen.

„Er putzt ihr die Zähne," behaupteten die Leute.

Thrackles' Prophezeiung traf ein. Sieben volle Wochen hindurch dauerte die schtvere Arbeit.

„Fertig!" meldete ich eines Morgens.

Kapitän Selover sah mich mit gerunzelten Brauen an.

„Fällt Ihnen nichts mehr ein, lvas man noch tun könnte, Eaaen?" quietschte er.

Lachend reckte ich mich in deck Schultern.

„Haben Sie uns noch nicht genug gezwiebelt.? Wenn Sie nicht gerade die Kojen vergolden lassen wollen, wüßte ich nicht, was es noch zu tun gebe."

Er musterte mich nachdenklich.

„Und Sie wollen ein Seemann sein?! Begreifen Sie denn nicht, daß die einzige Möglichkeit, die Bande ruhig zu halten, darin liegt, sie unausgesetzt zu beschäfttgen? Ich habe meinen Hirnkasten mehr angestrengt, als ihr eure Knochen, nur mir immer wieder etwas 9deues auszndenken. Jetzt weiß ich nichts mehr — und der Teufel wird bald los sein! 's ist eine liebliche Sorte, meine Mannschaft!"

Mein Mut sank.. Das war ein neuer Gesichtspunkt, aber auch ein neuer Kapitän Selover. Wo war sein altesj Bertrauen in die Kraft seiner Fäuste geblieben?

„Auf dem verfluchten Land fühle ich mich nicht sicher," fuhr Selover fort. „Hier ist's nicht wie an Bord, wo man die Kerls beständig unter Augen hat. Sie können sich zer­streuen, sogar verstecken. Ich wünschte, wir wären erst wieder glücklich im Hafen von Frisko-"

„Sie sind doch früher mit den Leuten fertig gewor­den!" sagte ich bedrückt.

„Aber nicht an Land!"

„Richtig — aber das wissen sie nicht. Lassen Sie die Leute um Himmels willen nicht merken, Kapitän, daß Sie auf einmal Nerven bekommen haben!" Er zuckte nicht ein­mal zusammen bei dieser Behauptung. „Zeigen Sie ihnen eine eiserne Stirn! Könnten Sie nicht das „Goldene Horn" abwracken lassen? Ich glaube nicht, daß sich das Bergen lohnt — aber es ist eine Beschäftigung!"

„Ausgezeichnet!" rief er in wirklicher Freude und schlug mir auf Die Schulter. „Daran habe ich ivahrhafttg nicht gedacht!" '

frer- Das kann nicht schaden und hat den Vorteil, jdaß noch mehr Zeit dabei totgeschlagen wird."

„Richtig! Gut!"

„Noch eins! Sie wissen, ich bin kein Faulenzer und scheue mich vor keiner Arbeit, aber lassen Sie mich lieber aus denk Spiel! Dann bleibt fiir die andern mehr zu tun." „Stimmt!" sagte er.

Kapitän Selover war Wer Nacht ein anderer Mann geworden. Ich erkannte ihn nicht wieder! Seine Bewegun­gen waren unsicher - sein Mut geschwunden — seine Ent- chloflenhelt ängstlichem Zaudern gewichen. Wo er sonst selbstherrlich und stark geschaltet und gewaltet hatte, hörte er jetzt aus den Rat anderer. Cr, der Tyrann des Schiffs horte ängstlich auf meine Ratschläge!

Am nächsten Abend stattete uns Perctz Darrow seinen ersten Besuch W.

„Hallo, Jungens! Seid ihr hübsch fleißig gewesen?" redete er uns an.

K. a $ tc f? ün ^ Salomon zurück. -Großer Gott, Maaten, seht dorthin!"

o Unsere Blicke folgten der Richtung seines Zeigefingers.

Worden glanzte am Mendhiminel ein bogenförmiger phosphoreszierender Schein, aus denr regelmäßig wie Puls> -ichtgarbeu auflchosseu und wieder zurück- anken. Wohl ein halbes Dutzend mal hintereinander wieder­holte sich die Lichterscheinung, bis sie nrit einer Plötzlichkeit erlolch, alv habe man einen Gashahn abgedrccht.

„Was war das?" schrie Thrackles.

. ,,Ncwdlicht!" behauptete Pulz. „Beinahe ebenso sah es tu der Behringstraße aus." '

„Jawohl, Nordlicht!" hohnlachte Handy Salomon. „Da

?ml n - nn or er ?Ä ,£ l fixa6 r e l-hon, aber nicht so weit südlich und im August. Da kannst du Gift drauf nehmen!"

(Fortsetzung fol^t.)