50 PRINGIPES RAISONNES culiérement favorable aux semailles d'automne et à la préparation de celles du printemps.

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Au printemps aussi, des céréales de bonne apparence doivent pousser des jeis latéraux, s'étendre sur le sol, et se fortifier, plutôt que s'élever prompte- ment. La nature vigoureuse d'une céréale, qui a déjà commencé à taller en automne, contribue, à la vérité, beaucoup à cela; mais encore faut-il que la température soit favorable, qu'en avril et au commencement de mai la cha- leur soit irès-modérée, et qu'il tombe de la pluie en suffisance, pour que cela puisse s'opérer d'une maniére parfaite, et que le sol se couvre d'une céréale épaisse et à tiges fortes. Cela est singuliérement facilité par Popération du hersage, pourvu qu'elle ait lieu d'une manière et en temps convenables, parce que la couche de terre nouvellement remuée, dans laquelle les jeunes racines peuvent pousser avec facilité, et la légère blessure qu'ont recues les plantes, aident à la pousse de nouveaux jets latéraux. Si au contraire, dès ce moment, les plantes s'éléèvent promptement en une ou deux tiges, et, comme T'on dit, poussent en l'air, ainsi que cela arrive ordinairement lorsque la tem- pérature éprouve une élévation subite, sans qu'il tombe de la pluie; la céréale ne devient jamais épaisse; et lors méôme que, dans la suite, elle pousserait des jeis latéraux, ce qu'on appelle des pousses de mai, ces jeis, beaucoup plus retardés que les principales tiges, ne produiraient jamais des épis de grande valeur. Ce n'est point le rapprochement des plantes, mais cette multiplication, ce tallement, cette pousse uniforme de nouveaux jets, qui décident de la vigueur que la récolie atteindra, et, en cela, l'apparence se change souvent d'un moment à l'autre. Tel champ qui, au commencement de mai, est fortement couvert de plantes et a une grande apparence, s'étend souvent, précisément à cause de cette épaisseur des plantes, fortement en hauteur, et ne montre,

en jnin, qu'une céréale faiblement garnie d'épis; tandis qu'un autre qui paraissait manquer de plantes, présente, au contraire, l'aspect d'une céréale fort touffue, garnie de tiges et d'épis. La plupart des cultivateurs auront observé ce phénomène, et un petit nombre seulement en aura profité; puisque le plus grand nombre d'entr'eux aiment à voir leurs champs en automne et au premier printemps, couverts de plantes droites et serrées, sans s'inquiéter si ces plantes, considérées isolément, ont Papparence de la vigueur et de vonloir pousser de nouveaus jets. Le coup-d'œil que présente de loin un champ de blé, est donc souvent bien trompeur; c'est seulement en parcourant ce champ, en en examinant des plantes isolément, que Pon peut porter un jugement certain sur sa fécondité.

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