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D'AGRICVULILTVUR E. 23
d) Les Gousses. Elles sont composées essentiellement de Fibrine, qui paratt ne pouvoir être dissoute par le seul moyen de la digestion; cependant elles contiennent aussi quelque substance soluble et, en quelque manièére, aromatique; elles surpassent tout au moins la chaux en faculté nutritive.
e) LHumidité. On la trouve même dans le grain le plus sec, dont elle augmente le poids et le volume, quoiqu'en en diminuant le poids spécifique. Elle ne donne aucune nourriture et ne procure aucun avantage; mais, au contraire, lorsqu'elle se trouve en trop grande proportion, elle accélère la détérioration du grain; ce qui fait qu'on doit conserver celui-ci aussi sec que cela est possible. Le desséchement artificiel et extraordinaire, qui est usité dans les contrées septentrionales des bords de la Baltique, par le moyen des aires àsécher, fait que le grain peut se conserver beaucoup plus long-temps, surtout lorsqu'on le met en grand tas, dans lesquels il absorbe moins de l'humidité de l'atmospheère. Le grain qui n'a pas été séché d'une manière particulière doit„au contraire, étre étendu à Pair en couches minces, et étre souvent remué„afin que l'humidité qu'il a et quil attire toujours, puisse s'évaporer. Différentes observations donnent lieu de croire qu'au moyen d'une séparation absolue de Pair atmosphérique, les grains peuvent étre mis à Pabri de toute détérioration; cependant il faut, sans doute, qu'auparavant ils aient été parfaitement desséchés*.
Ces parties constituantes varient en quantité proporuonnelle„non-seulement dans les diverses espèces de grains, mais encore dans ceux d'une même espèce. La température de Pannée, le sol et le genre d'engrais, le degré de maturité, et le moment de la moisson, occasionnent cette différence. Le grain qui a cru sur un sol et par une température humides, a une gousse plus épaisse, et en conséquence un moindre poids sur un même volume. Mais, ainsi que nous Pavons observé à Poccasion du gluten, la proporiion des autres parties constituantes peut également varier. De là vient que le blé est plus nourrissant une année que l'autre.
§ 983.
La faculté nutritive du grain n'est pas dans un rapport complet avec sa pesan-
teur; cependant ce rapport est fort approximatif, et beaucoup plus que celui de la
*† Sur les bords de P'Adriatique et dans des positions où Linfluence de l'air atmosphérique et les insectes étaient fort à redouter pour les grains, j'ai vu conserver les fromens dans des fosses murées en terre, auxquelles on ne laissait que, à leur sommité, un orifice, qu'oun tenait hermétiquement fermé. On plantait dans cette fosse un long bâton qui la traversait dans toute sa profondeur; et ce bâton était, de temps en temps, tiré dehors pour indiquer la tempéra- ture du grain dans Pintérieur de la fosse. Si le baton était chaud, on enlevait alors le grain de la fosse pour lui donner de l'air. Trad.