de un

DU TRADUCTEUR. VII

parties de ce tout qui soit étrangère ou indifférente à lautre; l'auteur avait eu la noble abnégation de lui-méême de me donner la licence d'y faire tous les retranchemens et les changemens que je croirais utiles, ou propres à le faire accueillir de la nation à laquelle cette traduction est consacrée; cependant après un mùr examen, j'ai cru qu'il ne pouvait en étre ôté aucune partie dont Pabsence ne nuisit à Pensemble et ne fut une perte pour les lecteurs; en effet, les idées et les préceptes y sont si bien liés ensemble, ils y découlent tellement les uns des autres, que tout retranchement laisserait un vide, serait une lacune qui déparerait Touvrage. Cependant je dois avouer que la crainte d'altérer les idées de Tauteur m'a trop souvent fait négliger des formes qui eussent obtenu plus d'accueil à cet ouvrage. Je vois aujourd'hui avec regrets que, dans la première partie de ce volume surtout, je ne me suis point assez préservé des tournures et des locutions allemandes.

Pai donné tous mes soins à étre de la plus fidèle exactitude; et paime à me persuader que j'ai atteint ce but. Ce n'est pas du reste que, dans la seconde moitié du premier volume, on ne trouve des changemens considérables; mais ces changemens méme étaient dans les vues de l'auteur; tout le fond des idées est de lui, et quant à la forme, je me suis écarté le moins qu'il m'a été possible, de celle qu'il leur a donnée, dans les redressemens qu'il a mis en tèéte du second volume. On trouvera de méème dans la partie des calculs et surtout au commencement de ce second volume, des différences extrémement nombreuses; mais ces différences étaient nécessitées, ou par les corrections faites au texte mèême, ou par des erreurs faites dans Pimpression de l'édition originale. Je n'ai négligé ni travail ni- soins pour que la nouvelle rédaction des tableaux fut exacte. Ces redressemens font, sans doute, le principal mérite qui puisse étre attribué à cette édition.

Lorsque j'ai eu à faire quelqu'observation ou quelque modification qui fussent une suite de la différence de notre sol et de notre climat, ou des opinions que j'ai contractées, tant par la méditation que par Pexpérience, j'ai dù les joindre dans des notes, et nullement les inter- caler dans le texte. Sans doute je n'ai rien avancé dans ces notes que