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PRÉFACE.

EL. cruelle disette qui a afligé la plus grande partie de l’Europe en 1816 et en 1817, a tellement eflrayé les habitants de quelques contrées, elle leur a laissé tant de crainte de manquer d'aliments, que lon a vu un nombre très-considérable de familles abandonner leur patrie, ct aller chercher, sous un cielétranger, des moyens d’existence et la sécurité contre la faim. Sans doute, dans cette circonstance, le souvenir d’un mal presque sans exemple, a trop imposé silence à cet esprit de doute et d'examen, qui devrait présider à la délibération dans des résolu- tions aussi extrêmes; mais gardons-nous d'anticiper sur l’avenir pour présager le malheur; espérons, au contraire, que ces colonies qui sont allées fertiliser un autre hémisphère, ÿ trouveront un sol hospitalier, une terre féconde et Paccomplissement de toutes leurs espérances.

Cependant cherchons à rassurer la population qui est demeurée fidèle à ses foyers, et démontrons lui que la nature a mis, presque par- tout, à la portée de l’homme actif et industrieux, des moyens même surabondants, de pourvoir à sa subsistance; essayons de lui apprendre àtirer parti de ces moyens; enseignons lui la manière de faire rendre à la terre les produits dont elle est susceptible, et, surtout, de se les procurer par les procédés les plus réellement profitables, soit au repro- ducteur, soit à la société en général, Préservons-la, s’il se peut, de ces fautes d'économie qui ne sont que trop fréquentes, chez les hommes même les plus éclairés qui cherchent, dans l’agriculture, une récréation utile ou‘une profession lucrative. Amenons-les, s’il se peut à se ren- dre compte des résultats de toutes leurs opérations, afin qu’ils sachent quelles sont celles auxquelles ils peuvent se livrer sans crainte, et celles qu’ils doivent éviter.

Telest le but qui m’a fait entreprendre cet ouvrage, et vers lequel je n’ai cessé de me diriger dans tout le cours de mon travail; puisse t-il

m'obtenir quelqu'indulgence. Sans doute cette composition n'a pas; A