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„Le régal fut petit et sans beaucoup d'appréts „Le galant, pour toute besogne „Avait un brouet clair, il vivait chichement; „Ce brouet fut par lui servi sur une assiette „La cigogne au long bec n'’en put attraper miette „Et le drôle eut lapé le tout en un moment. Bonne politique! Mais lorsqu'en revanche la cigogne l'invite que notre avare est empressé! „Volentiers, lui dit-il, car avec mes amis „Je ne fais point cérémonie.“ Ses amis—, il a déja oublié comme il l'a traitée: „A T'heure dite il courut au logis „De la cigogne, son hôtesse „Loua très-fort sa politesse; „Trouva le diner cuit à point „Bon appétit surtout, renards n'y manquent point. „Il se rejouissait à l'odeur de la viande „Mise en menus morceaux, et qu'il croyait friande.

Quels compliments et quel plaisir de diner au dépens de la cigogne!— Maitre renard tou- jours rusé est méfiant vis-Aà-vis l'inconnu.„Méfiance est mère de süreté,“ c'est ce qu'il pensa probablement, quand il vit le cheval pour la première fois dans sa vie, et il court à son bon ami le loup, qui est propre à tout. II ne veut s'approcher, il fait Pinnocent, l'ignorant,„mes parents dit-il, ne m'ont point fait instruire. IIs sont pauvres et n'ont qu'un trou pour tout avoir, mais ceux du loup, gros messieurs, lont fait apprendre à lire.“ Quelle modestie! mais pour cela il n'a pas la machoir cassée par les sabots du cheval comme le loup.—

Toujours avide, impudent, rusé, persévérant il sait s'accomoder à tout, il sait toujours faire bonne mine à mauvais jeu, quand méême il ne réussit pas. II sait toujours quelque détour pour se tirer d'affaire le plus honnétement possible; il ne perd jamais contenance. Il dédaigne les raisins qu'il ne peut atteindre, il les trouve„trop verts et bons pour les goujats.“

Le vieux cod adroit et matois n'est pas si sot de croire les bonnes nouvelles d'une paix générale, et bien loin de descendre pour recevoir le baiser d'amour fraternel, il le dupe lui- méême. Mais maitre renard ne l'avoue point du tout:

„Adieu, dit le renard ma traite est longue à fair „Nous nous réjouirons du succès de l'affaire une autre fois.“

Meme dans les affaires les plus désespérantes il cherche encore des expédients, il espère encore, où il n'y a plus d'espérance. II fut enfin attrapé au piège, il s'en sauve non pas franc, car pour gage il y laisse sa queue. Tout honteux de sa perte il cherche à prouver aux autres renards que la queue est un poids bien inutile et veut les persuader de se la couper.

Quand, après la mort du lion, les animaux ont choisi singulièrement le singe pour succes- seur, le renard seul regrette son souffrage„sans toutefois montrer son sentiment,“ il ne manque pas de respect, il Pappelle„Sire“ et„Votre Majesté“ pour le tromper plus sůrement; et après l'avoir attiré dans un piège il change du ton, et le tutoie: