5 „D'un loup écorché vif appliquez-vous la peau „Toute chaude et toute fumante „Et voilà. Messire Loup vous servira „S'il vous platt, de robe de chambre. „Et le roi goute cet avis-la.

N'a-t-il pas bien tiré son épingle du jeu?—

Savoir flatter bien à propos voilà son art, que personne ne connatt mieux que lui. Lors- que le roi a confessé ses péchés, le renard sait bien les excuser, il prouve comme un bon avo- cat que le roi n'a point du tout pêché en mangeant des mouttons„canailles, sotte espèce.“ Et tuer le berger, ce n'est qu'une juste peine pour ce tyran„qui sur les animaux s'est fait un chimérique empire.“ Avoir des excuses pour les fautes des grands c'est le vrai moyen d'étre toujours leur ami.—

Il flatte ceux dont il a besoin et puis il se moque d'eux.

Il est descendu dans un puits avec son ami, le bouc; mais comment en sortir? Rien de plus facile que cela. Il emploie le bouc comme échelle; il sait lui persuader, de lever ses pieds en haut, ainsi que les cornes, il veut grimper le long de son échine, et puis s'elever sur ses cornes; il lui promet, qu'après être sorti il le retirera du puits. Mais étant sorti grace au boue, il lui paie ses services par un bon sermon:

„Si le ciel t'eut, dit-il, donné par excellence „Autant de jugement que de barbe au menton, „Tu n'aurais pas, à la légère

„Descendu dans ce puits. Or adieu; j'en suis hors, „Tache de t'en tirer, et fais tous tes efforts;

„Car pour moi, j'ai certaine affaire

„Qui ne me permets pas d'arrêter en chemin.“

Une autre fois il descendit dans un puits, odù il apergut l'jimage de la lune qui lui parut un ample fromage. Quelle erreur et puis quelle peine pour remonter! Enfin après deux jours un loup passe par là. Sire renard veut régaler son compère et lui fait voir la chose blanche qui reluit dans l'eau:

„C'est un fromage exquis; le Dieu Faune l'a fait, „La vache Jo donna le lait,

„Jupiter, s'il était malade

„Reprendrait l'appétit en tätant d'un tel mets. „J'en ai mangé cette échancrure

„Le reste vous sera suffissante pature „Descendez dans un seau que j'ai mis là exprès.

Quel langage de gastronom! II profite des moindres circonstances, le temps avait pen- dant deux nuits échancré la face circulaire de l'astre; c'est lui qui a mangé cette échancrure. Impossible de resister à cette invention, impossible de douter de la vérité de ces paroles éloquentes.—

Un jour compère renard se mit en frais et retint à diner commère la cigogne. Ce n'est pas sa nature ordinairement, il préfère de vivre aux dépens d'autrui. Il est un peu avare: