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Fähigkeit besitzen, welche mit einem Drang verbunden sein soll, der stürmisch und gewaltig zur Verwandlung treibt, so daß sich der Mensch schier wider Willen verwandelt, also mehr einen Zwang erleidet, denn freiwillig handelt.

Ich finde im deutschen Aberglauben keine Andeutung mehr dafür, daß einst die Verwandlungsfähigkeit eine stolze Kunst war, die den Menschen, der sie konnte, den Göttern nahe stellte. Die Verwandlungskunst ist in der deutschen Volksmeinung eine üble Sache, die den, welcher sie ausübt, teils dem Abscheu, teils dem Mitleid preisgibt, je nachdem geglaubt wird, die Verwandlung werde als Mittel zu bösen Zwecken, oder als Wirkung eines unwiderstehlichen Zwanges geübt. Es gibt im deutschen Aberglauben kaum eine Verwand- lung, wo nicht die letztere Annahme als Begründung irgendwo im Volksglauben zu finden ist.

Zumeist aus böser Lust und auf Grund ihres Bundes mit dem Teufel, wovon schon die Rede war, verwandeln sich die Hexen. Sie sind im deutschen Aberglauben die Vertreterinnen der schwarzen oder schädlichen Magie, männliche Zauberer aus Bosheit kennt der deutsche Aberglaube fast gar nicht.

Was die deutschen Hexen nun alles können, das fabt Wuttke, S. 150, in folgenden Worten zusammen:„Sie quälen als Truden(d. h. als alpdrückende Ubeltäterinnen) Mensch und Vieh durch Drücken, machen jenen durch den bösen Blick krank und treffen ihn mit dem lähmenden Elfengeschoß, dem Hexen- schuß. Dem Vieh verderben oder stehlen sie die Milch oder zaubern sie dem Nachbarn zu. Dem Bereich der Wetterelfen ist entnommen ihr Besen, ihr Reigentanz auf nebelnden Wiesen und hohen umwölkten Bergen, namentlich auf dem Brocken, ihr Flug durch die Luft mit fliegendem Haar, ihre Macht, Wetter, Sturm, Wirbelwind, Hagel, Mäuse und, in Bayern, auch Ferkel zu machen und so die Felder zu verwüsten. Ihr wildester Saus stellt die Kämpfe der Wettergewalten in der ersten Mai- nacht oder in den verworfenen Tagen um die Wintersonnen- wende dar, wo sie die Fluren wie die Dorfgassen unheimlich machen oder das Gefolge des wilden Jägers, des alten Sturm- gottes, bilden. In den Zweigen drehen sie Hexennester und lassen nach ihrem Tanz die Hexenringe im Grase zurück. Als