Der Raum der rückſtändigen Luft Kti nur noch 42 Kubikzoll, war alſo ungefähr um ½ des urſprünglichen Raums vermindert. Der gebildete rote Körper wurde ſorgfältig geſammelt. Er wog 45 Gran. Dieſe wurden in eine kleine Retorte gebracht, die mit einem graduierten und mit Waſſer gefüllten Glascylinder in Ver⸗ bindung ſtand, und durch Erhitzen zerſetzt. Es wurden ſo 41.5 Gran Queckſilber erhalten und zwiſchen 7—8 Kubikzoll eines Gaſes, das bei näherer Unter⸗ ſuchung ſich als reiner Sauerſtoff aus⸗ wies. Es war ſomit bewieſen, daß genau dieſelbe Menge Gas, dem Raum und Gexyicht nach, die das Queckſilber aufgenommen hatte, durch Erhitzen des roten Körpers wieder frei wurde.

Nachdem ſich Lavoiſier ſo noch eingehend mit dem Gegenſtand beſchäftigt hatte, trat er 1777 mit ſeiner noch heute für richtig anerkannten Verbrennungstheorie hervor. Dieſe lautete: 1. Die Körper brennen nur im Sauerſtoff, während der andere Beſtandteil der Luft beim Verbrennen keine Rolle ſpielt. 2. Der Sauerſtoff wird beim Verbrennen verbraucht, und die Gewichts⸗ zunahme des verbrannten Körpers iſt gleich der Gewichtsabnahme der Luft. 3. Die brennbaren Körper werden gewöhnlich in eine Säure, die Metalle in Kalke verwandelt.

Mit dieſen Sätzen hatte Lavoiſier die Phlogiſtontheorie noch nicht völlig widerlegt. Denn nachdem die Phlogiſtiker in den Verbrennungserſcheinungen den Boden unter ihren Füßen wanken ſahen, ſtützten ſie ſich auf andere Erſcheinungen, die mit der Verbrennung nicht direkt in Verbindung ſtanden und die Lavoiſier anfangs nicht erklären konnte. So nahm Cavendiſh den von ihm entdeckten Waſſerſtoff als Phlogiſton an. Die Bildung des Waſſerſtoffs beim Auflöſen der Metalle in Säuren hatte nun die Phlogiſtiker in der Meinung beſtärkt, die Metalle enthielten Phlogiſton, das, mit Waſſerſtoff identiſch, beim Auflöſen derſelben in Säuren entweiche. Erſt nachdam der Phlogiſtiker Cavendiſh die ausſchließliche Bildung von Waſſer beim Verbrennen von Waſſerſtoff und damit deſſen Zuſammenſetzung nachgewieſen hatte, konnte Lavoiſier den Nachweis führen, daß der bei der Auflöſung der Metalle in Säuren entſtehende Waſſerſtoff aus dem Waſſer ſtamme, während ſich der Sauerſtoff des Waſſers mit dem Metall verbinde. Das dabei ſich bildende Oxyd vereinige ſich mit der Säure zu einem Salz.— Damit war die letzte Burg und Zufluchtſtätte der Phlogiſtiker gefallen. Jetzt erſt, im Jahre 1783, war die Phlogiſtontheorie von Lavoiſier auf allen von ihr beherrſchten Gebieten geſchlagen. Lavoiſier hatte Cavendiſh mit ſeinen eigenen Waffen widerlegt.

Welches war die große That Lavoiſiers Spezifiſch neue Thatſachen hatte er für die Verbrennung nicht mehr beizubringen brauchen. Denn die thatſächlichen Umſtände waren von den Vorgängern und ſeinen Zeitgenoſſen klargelegt. Priſtley und Scheele erkannten ganz richtig die Notwendigkeit des Sauerſtoffs und die Raumverminderung der Luft. Der Sauerſtoff und die Luft

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Originalzeichnung aus Lavoiſiers Werk.

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