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Indem alſo hierin die menſchliche Vernunft im Grund doch die letzte Inſtanz iſt, der die Ent⸗ ſcheidung über den Offenbarungsinhalt zukommt*), iſt die Nothwendigkeit einer beſonderen Offenbarung überhaupt nicht einzuſehen, weshalb denn dieſe auch wirklich folgerichtig von Wolffs Schülern ge⸗ leugnet wird..

Darauf wies auch geradezu die Wolff'ſche Moral hin, indem ſie den Menſchen ganz auf ſich ſelbſt ſtellte in dem bekannten Grundſatze:„Thue, was dich und deinen oder anderer Zuſtand voll⸗ kommener macht, unterlaſſe, was ihn unvollkommener macht.“ Dieſer ethiſche Subjektivismus der Selbſt⸗ vervollkommnungslehre wird darum von dem theologiſchen Rationalismus vollkommen acceptirt, und ſo iſt es begreiflich, daß unter der Vorausſetzung der natürlichen Gottesidee bei den Schülern Wolffs eine allmähliche Zerſetzung der chriſtlichen Dogmen erfolgte. So wurde die Wolffſche Philoſophie durch den ungeheuern Einfluß, den ſie erlangte, die gemeinſame Baſis für zwei in der Schärfe ihrer Konſequenzen ungleiche theologiſche Anſchauungsweiſen; für eine, die mit den Anſprüchen der chriſtlichen Religion, als einer hiſtoriſch wichtigen Form der natürlichen Gotteserkenntniß, Kompromiſſe eingeht (Rationalismus im engeren Sinn), und für eine, welche die Möglichkeit einer allgemeinen glaubwürdigen Offenbarung rundweg verneint(Naturalismus).

Aeberblick über die geſchichtliche Antwickelung des Rationalismus.

Anfänge bis 1750.

Es liegt natürlich außer dem Bereich unſerer Aufgabe, in dem engen Rahmen einer Programm⸗ arbeit eine alle hiſtoriſchen Erſcheinungen des Rationalismus umfaſſende Darſtellung zu geben; wir werden darum nur zu zeigen verſuchen, wie das rationaliſtiſche Prinzip, ſchon wirkſam bevor es als ſolches klar erkannt war, in ſeinen hervorragendſten Repräſentanten ſich mit innerer Konſequenz zu immer größerer Schärfe und deutlicherer Ausprägung entwickelte.

Wie jede geiſtige Bewegung, wenn ſie überhaupt zur ſyſtematiſchen Ausbildung ihres Grundprinzips gelangt, verſchiedene Entwickelungsſtufen durchläuft, ſo auch der Rationalismus, der nur in Deutſchland eine regelrechte Durchbildung erfahren hat. Betrachten wir zunächſt das erſte Stadium der Aufklärung von ihren Anfängen bis gegen die Mitte des 18. Jahrhunderts. Die erſte geſchichtliche Erſcheinungsform des rationaliſtiſchen Prinzips ſtellt ſich, wie wir bereits oben angedeutet im Socinianismus dar. Allein derſelbe gelangte nur zu vorübergehender Bedeutung und die weitere Entwickelung des Rationalismus hat nicht an ihn angeknüpft.

Im Jahr 1638 verloren die Socinianer Racau, die Bildungsſtätte des polniſchen Adels und 20 Jahre ſpäter wurden ſie unter dem Vorwande des Landesverraths ausgerottet. Der 30 jährige Krieg mit dem maßloſen Elend, das er in materieller wie ſittlicher Hinſicht über unſer Volk gebracht, war für viele der Anlaß zu inniger Frömmigkeit, für einen großen Theil der Bevölkerung aber auch der Anlaß zum Zweifel und Unglauben oder zum Indifferentismus geworden. So geht nun ſeit dem Krieg die auf⸗ klärende Bewegung und die pietiſtiſche parallel, die eine in der Abſchwächung, die andere in der Kräfti⸗ gung des religiöſen Bewußtſeins wurzelnd, beide aber durchaus ſubjektiviſtiſch und von derſelben Gleich⸗ gültigkeit gegen die objectiven Formen kirchlichen Lebens und Glaubens.

*) Vergl. ibid. I.§ 212, p. 192:„Atque hinc elucet philosophiae in interpretanda S. S. utilitas, simulque perspicitur, quomodo philosophus sensum S. S. profundius scrutari possit, quam qui a philosophia alienum habet animum.“