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Strome orientaliſcher Religionen, der ſich damals über das römiſche Reich ergoß.“ ¹4)—„Paulus war ein geſchickter Sämann. Er war tief eingetaucht auch in die Miſchreligionen ſeiner Zeit mit ihren Weihen und Sakramenten.“ ¹⁵)

W. Wrede⸗Breslau wirft die Frage auf:„Wie entſtand die Pauliniſche Anſchauung von Chriſtus?“ ¹⁶) Und er antwortet: Aus dem Eindruck der Perſönlichkeit Jeſu iſt dies Chriſtusbild nicht entſtanden, auch nicht durch Idealiſierung und Verklärung Jeſu. Ueberhaupt kann man nicht für möglich halten, daß Paulus ſelber Jeſus zum himmliſchen Gottesſohn erhoben hätte. Die Chriſtuslehre des Paulus iſt nicht ſein Geiſteserzeugnis, iſt kein Werk ſeiner Phantaſie. Es bleibt nur eine einzige Erklärung: Paulus glaubte bereits an ein ſolches Himmelsweſen, an einen göttlichen, vorweltlichen Chriſtus, ehe er an Jeſus glaubte.

Ganz gewiß. Wäre es anders geweſen, ſo hätte Paulus nie ſeine Offenbarung gehabt. Wenn aber Wrede nun fort⸗ fährt:„Hat Paulus nun ſchon vor ſeiner Bekehrung von dieſem göttlichen Chriſtus gewußt, ſo muß es im Judentum Kreiſe gegeben haben, die denſelben Glauben hatten“— ſo frage ich: im Judentum? Wie in aller Welt wäre da in ſeine Offenbarung die Berufung zum Heidenapoſtel hineingekommen? Wenn die Löſung eines Rätſels wieder ein Rätſel iſt, ſo kann ſie als keine Löſung gelten. Kennen wirklich jüdiſche Apoka⸗ lypſen einen Meſſias, ¹) der vor ſeinem Erſcheinen bereits im Himmel lebt und erhabener iſt als ſelbſt die Engel: ſo dürften ſie bei dem Heidentum eine kleine Anleihe gemacht haben.

Paulus lehrte, ſeinen wohl nur kurzen Aufenthalt in Arabien eingerechnet, drei Jahre in Damaskus. Es iſt, ſoviel wir wiſſen, die Stadt, in der er am längſten als Miſſionar geweilt hat. Kein Wunder, es war ſeine Heimat, und nur unfreiwillig hat er das Feld geräumt, zur Flucht genötigt durch den Ethnarchen des nabatäiſchen Königs Aretas IV. Die Apoſtelgeſchichte allerdings berichtet, Paulus ſei vor den Nachſtellungen der Juden geflohen. Man hat den Unterſchied gering gefunden und die beiden Berichte wohl gar unbedenklich vereinigt: Die Juden hätten eben den Ethnarchen gegen Paulus aufgehetzt. Beide Berichte entſprächen im Grunde den tatſächlichen Verhältniſſen.

¹4) S. 123.

15) S. 128.

¹6) Religionsgeſchichtliche Volksbücher. Paulus, Halle 1905, S. 84. 1m) S. 87.