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der Sohn Gottes ſei, und bringt die Juden in Damaskus außer ſich. An Eifer fehlt es alſo nicht: leider am Erfolg. Er erreicht garnichts.

Aber wir fangen an unruhig zu werden: denkt denn dieſer Paulus garnicht an die Rückkehr nach Jeruſalem? Der Zweck, zu dem er ausgezogen iſt, iſt doch bereits vor Damaskus hinfällig geworden, der Sinn des göttlichen Befehls, der ihn nach Damaskus wies, iſt durch ſeine Aufnahme in die chriſtliche Gemeinde erfüllt. Muß es jetzt nicht eine edle Natur mit unwiderſtehlicher Gewalt zurücktreiben nach Jeru⸗ ſalem, wo er der Gemeinde ſoviel abzubitten, wo er ſoviel gutzumachen hat? ⁴)

Aber Paulus bleibt ruhig in Damaskus und richtet ſich auf die Lehre in den Synagogen ein, wie wenn er nie in beſonderem Auftrage und in beſonderer Abſicht aus Jeruſalem herübergekommen, ſondern in Damaskus anſäſſig wäre. Aller⸗ dings hat der Verfaſſer ein ganz ſchlechtes Gewiſſen dabei und beeilt ſich uns zu beſchwichtigen: Paulus ſei nur eine Reihe von Tagen, eine ziemliche Zeit(μαέ̈οα ἀuvat) in Damaskus geweſen. Dann habe er Damaskus— verlaſſen? Nein, verlaſſen müſſen! Eine ſchöne Aufklärung! Alſo Paulus wäre gern noch länger geblieben, wenn er gedurft hätte! Was nützt da alle Beſchwichtigung durch eine verſchleierte Zeitangabe, die Kürze vorſpiegeln ſoll! Unſere Bedenken müſſen in alter Stärke beſtehen bleiben. Denn nur ein Auf⸗ enthalt, der auch von Seiten des Paulus kurz gedacht war, könnte uns die ganze Sache glaubhaft machen.

Das hat im Grunde auch der Verfaſſer ſehr wohl empfunden, daher ſeine ſtandhafte Bemühung, uns zu täuſchen — eine Bemühung, die für den aufmerkſamen Leſer zu weiter nichts führt als ſeine Blöße völlig aufzudecken. Nun begreifen wir auch, warum er die Reiſe nach Arabien glatt unterſchlägt, unterſchlagen muß. Würde er ſie erwähnt haben, ſo hätte er mit ſeiner ganzen Erzählung von der Reiſe nach Damaskus unrettbar feſt geſeſſen wie ein Schiff im Eiſe. Auch der zweite und dritte Bericht gedenken weislich mit keinem Worte des Aufenthalts in Arabien.

Da Paulus gemäß der Anlage der Erzählung nach kurzem Aufenthalt in Damaskus wieder zurückkehren muß nach Jeruſalem, ſo bringt der Verfaſſer das zuwege. Paulus muß flüchten, weil ihm die Juden nach dem Leben trachten.

4) Der zweite Bericht Kap. 22,17 iſt hier viel konſequenter.