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ſtern, von denen die meiſten blind waren, und einer gothiſchen Thür,

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ddie faſt zu klein war, um den Eintritt zu geſtatten.

Feierſtunden. 1864.

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er nur in der natürlichen Tiefe von Mr. Jaggers ſeinen Grund. mit ſo außerordentlicher Kraft ſpielte, daß Einem davon die Hand

Ein Fluß hat ſeine natürliche Tiefe, und er hat die ſeinige. Sie nur ſeine Uhrkette an; die iſt gewiß echt genug.“ „Sie iſt ſehr ſchwer,“ ſagte ich.“ „Schwer?“ wiederholte Wemmick,„ja, ich

— Sehen ganz naß wurde.

„Ich bin ſelbſt Ingenieur, Zimmermann, Klempner, Gärtner,

und mache überhaupt Alles,“ ſagte Wemmick in Erwiederung auf glaube es. Und ſeine meine Komplimente.„Es thut Einem keinen Schaden, es kehrt die

Uhr, eine goldene Repetiruhr, die mindeſtens hundert Pfund werth Spinngewebe von Newgate aus, und macht überdies dem Alten Ver⸗

iſt. Mr. Pip, es gibt ungefähr ſiebenhundert Diebe in dieſer Stadt, gnügen.

Würden Sie nichts dagegen haben, wenn ich Sie ſogleich

welche alle dieſe Uhr kennen. Kein Mann, kein Weib, kein Kind iſt mit dem Alten bekannt machte? Würde es Ihnen nicht unangenehm unter ihnen, denen nicht das kleinſte Glied jener Kette bekannt iſt, ſein?“

und die es wie rothglühendes Eiſen fallen laſſen würden, wenn ſie in Verſuchung geriethen, es zu berühren.“

Mit ſolchen Geſprächen, die ſich ſpäter ü ſtände verbreiteten, verkürzten wir die Zeit und den Weg, bis end⸗ lich Mr. Wemmick mir anzeigte, daß wir den Diſtrikt von Walworth erreicht hätten. Dieſer Stadttheil beſtand aus vielen Gäßchen, Gräben und klei⸗ Gärten, und gewährte einen traurigen, öden Anblick. Wemmichs us war ein kleines Holzgebäude, das in der Mitte eines Gartens kand, und deſſen Giebel ſo ausgeſchnitten und bemalt war, als wenn es eine mit Kanonen beſetzte Batterie wäre.

„Mein eigenes Werk,“ ſagte Wemmick.„Es ſieht hübſch aus, nicht wahr?“

Natürlich lobte ich es außerordentlich. Uebrigens war es das kleinſte Haus, das ich je geſehen hatte, mit ſeltſamen gothiſchen Fen⸗

„Sehen Sie, das iſt eine richtige Flaggenſtange,“ ſagte Wem⸗ mick,„und Sonntags ſtecke ich eine wirkliche Flagge auf. Nun ſchen Sie hier! Wenn ich über die Brücke gegangen bin, ziehe ich ſie auf, — ſo,— und ſchneide die Kommunikation ab.“

Die Brücke beſtand in einem Brett, das über einem ungefähr zwei Fuß tiefen und vier Fuß breiten Graben lag. Aber es war amuſant, zu ſehen, mit welchem Stolze er ſie aufzeg, und dabei nicht mechaniſch, ſondern mit wahrer Freude lächelte.

„Jeden Abend um neun Uhr,“ fuhr Wemmick fort,„wird die Kanone abgefeuert. Dort ſteht ſie,— ſehen Sie? ſie hören, werden Sie gewiß ſagen, daß ſie einen guten Schuß thut.“

Das Geſchütz, von dem er ſprach, ſtand in einer beſonderen, von Latten errichteten Feſtung, welche durch eine ſinnreich erdachte Wachs tuchbedeckung, in der Form eines Regenſchirms, gegen das Wette⸗ geſchützt wurde.

„Dann befinden ſich dahinter, ſo daß man es nicht ſehen kann, und daß der Eindruck der Feſtung nicht geſchwächt wird,— denn es iſt mein Grundſatz, eine Idee, die ich einmal gefaßt habe, auch aus⸗ zuführen; ich weiß nicht, ob es Ihr Prinzip auch iſt—“

Ich bemerkte, daß es ganz entſchieden bei mir auch Grund⸗ ſatz ſei.

„Dahinter befinden ſich ein Schwein, mehrere Hühner und Ka⸗ ninchen. Auch mache ich ſelbſt die nöthigen Rahmen zu Miſtbeeten und ziehe Gurken; und Sie werden heute beim Eſſen ſehen, was für Salat ich herſtellen kann. So, lieber Herr,“ ſagte Wemmick, aber⸗ mals lächelnd, aber zugleich ernſt den Kopf ſchüttelnd,„wenn Sie annehmen, daß die kleine Feſtung belagert wäre, würde ſie ſich mit ihrem Proviant verteufelt lange halten können.“

Hierauf führte er mich in eine Laube, welche kaum zwölf Schritte entfernt, aber nur auf ſo gewundenen Wegen zu erreichen war, daß es verhältnißmäßig lange dauerte, bis man dahin gelangen konnte. Hier, an dieſem abgelegenen Orte, waren unſere Gläſer ſchon bereit. Der Punſch ſtand zur Abkühlung in einem kleinen See, an deſſen Ufer die Laube errichtet war. Dieſes Waſſer, in deſſen Mitte ſich eine kleine Inſel befand, war von runder Form, und Wemmick hatte einen Springbrunnen darin angelegt, der, wenn man eine kleine Mühle in Bewegung ſetzte und den Pfropfen aus einer Röhre zog,

Ich drückte meine Bereitwilligkeit aus, wie ich ſie wirklich em⸗

vfand, und wir traten in das ſchloßartige Gebände. Dort ſaß ein ber allgemeinere Gegen⸗ alter Mann, in einem Flanellrock, am Feuer. Er war ſehr ſauber, heiter und wohl gepflegt, aber, wie es ſchien, ſehr taub.

„Nun, alter Papa,“ ſagte Wemmick, ihm herzlich die Hand ſchüt⸗

telnd,„wie geht es?“

„Ganz gut, John, ganz gut,“ erwiederte der alte Mann.

„Hier iſt Mr. Pip, Papa,“ ſagte Wemmick;„ich wollte, du könn⸗ teſt ſeinen Namen hören. Nicken Sie ihm zu, Mr. Pip, das hat er gern. Bitte, nicken Sie ihm zu!“

„Dieſe Beſitzung meines Sohnes i*ſt recht ſchön,“ ſchrie der alte Mann, während ich ihm mit allen Kräften zunickte,—„hübſche An⸗ lagen! Wenn mein Sohn einmal nicht mehr da iſt, ſollte die Nation ſie ankaufen und zur Beluſtigung des Volkes in Stand erhalten.“

„Du biſt ſtolz darauf wie Punch, nicht wahr, Papa?“ rief Wemmick, den Alten betrachtend, während ſeine ſonſt ſo harten Züge weicher wurden, und nickte ihm wiederholt zu, indem er ſagte:„So haſt du es gern, Alter, nicht wahr? Wenn es nicht zu ermüdend für Sie iſt, Mr. Pip,— ich weiß, es iſt ſo für Fremde,— ſo bitte ich Sie, nicken Sie ihm noch einmal zu. Sie glauben nicht, wie große Freude es ihm macht.“

Ich nickte ihm noch mehrere Male zu, und er war ſehr erfreut.

Dann verließen wir ihn, indem er ſich anſchickte, die Hühner zu füt⸗

tern, und wir ſetzten uns bei dem Punſch in der Laube nieder, wo mir Wemmick, ſeine Pfeife rauchend, erzählte, daß es ihn viele Jahre

gekoſtet habe, um ſein kleines Beſitzthum zu der jetzt erreichten Voll⸗

Und wenn Sie kommenheit zu erheben.

„Iſt es Ihr freies Eigenthum, Mr. Wemmick?“ fragte ich.

„Allerdings,“ verſetzte er.„Ich habe es nach und nach ange⸗ kauft; es iſt ein Freigut, bei Georg!“

„Wirklich? Ohne Zweifel hat es Mr. Jaggers auch gefallen?“

„Er hat es nie geſehen,“ entgegnete Wemmick,—„nie davon gehört; hat auch nie den Alten geſehen, nie von ihm gehört. Nein, die Schreibſtube iſt Eins, und das Privatleben iſt ein Anderes. Wenn ich in unſere Schreibſtube gehe, ſo laſſe ich das Schloß hinter mir zurück, und wenn ich wieder in mein Schloß komme, ſo bleibt die Schreibſtube hinter mir zurück. Sofern es Ihnen nicht unangenehm iſt, ſo wird es mir lieb ſein, wenn Sie es eben ſo machen. Ich höre nicht gern im Geſchäfte davon ſprechen.“

Ich erachtete es natürlich für meine Pflicht, dieſen Wunſch zu erfüllen. Da der Punſch ſehr gut war, ſo blieben wir trinkend und plaudernd ſitzen, bis es beinahe neun Uhr war.

„Es wird bald Zeit ſein, die Kanone abzufeuern,“ ſagte Wem⸗ mick, indemper ſeine Pfeife niederlegte;„dem Alten macht es die größte Freude.“

Als wir in das Schloß zurückkehrten, fanden wir den Alten da⸗ mit beſchäftigt, ein Schüreiſen glühend zu machen, was er mit er⸗ wartungsvollen Augen als eine Vorbereitung zu der großen Cere⸗ monie that, die jeden Abend ſtattfand. Wemmick hielt die Uhr in der Hand, bis der Augenblick gekommen war, um dem Alten das rothglühende Schüreiſen aus der Hand zu nehmen und nach der Bat⸗ terie zu gehen. Er ergriff es, ging hinaus, und im nächſten Augen⸗ blicke ging das Geſchütz mit einem Knalle los, der das ſchwache kleine Holzgebäude dergeſtalt erſchütterte, daß ich glaubte, es müſſe zuſam⸗ menfallen, und daß alle Gläſer und Taſſen raſſelten. Dann rief der

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mir den!

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