indem er ſeine weide und das Grab mit der Urne zu ſehen waren, und hinzufügte:

276

„Dieſe?“ verſetzte Wemmick, indem er auf einen Stuhl ſtieg und den Staub von den gräßlichen Köpfen abblies, ehe er ſie herunter nahm.„Das ſind zwei ſehr berühmte Perſönlichkeiten. Ausgezeich⸗ nete Clienten von uns, die uns viel Ehre eingetragen haben. Dieſer Burſche hier,— ei, Patron, du mußt in der Nacht herab geſtiegen ſein und in das Dintenfaß geguckt haben, da du einen ſo ſchwarzen Fleck auf deine Augenbraunen bekommen haſt, du alter Schurke,— dieſer ermordete ſeinen Herrn, und hatte ſich die Sache nicht ſchlecht ausgedacht, wenn man bedenkt, daß der Beweis eigentlich nicht voll⸗ ſtändig gegen ihn geführt wurde.“

„Iſt die Büſte ihm ähnlich?“ fragte ich, vor dem Ungeheuer zurückweichend, während Wemmick auf die Augenbraunen ſpie und ſie mit dem Aermel abrieb.

„Aehnlich? Er ſelbſt iſt es! Der Gypsabdruck wurde in New⸗ gate genommen, ſobald er herunter geſchnitten worden war. Du hat⸗ teſt eine beſondere Vorliebe für mich, du alter Schlaukopf,— nicht wahr?“ ſagte Wemmick, und erklärte ſodann dieſe zärtliche Anrede, Buſennadel berührte, auf der die Dame, die Trauer⸗

„Er ließ ſie beſonders für mich machen!“

„Stellt die Dame eine beſtimmte Perſon vor?“ fragte ich.

„Nein,“ entgegnete Wemmick,„nur ein Spaß von ihm.(Hat⸗ teſt gern deinen Spaß, nicht wahr?) Nein, es kam keine Dame in der Sache vor, außer einer,— die aber nicht ſo ſchlank und elegant war, wie dieſe, und ſich um keine Urne gekümmert haben würde, wenn nichts zu trinken darin war.“

Da Wemmick's Aufmerkſamkeit auf dieſe Weiſe der Buſennadel zugewendet worden war, ſo ſetzte er die Gypsbüſte nieder und putzte erſtere mit dem Taſchentuche.

„Hat jenes andere Weſen daſſelbe Ende genommen?“ fragte ich. „Das Geſicht ſieht gerade ebenſo verzerrt aus.“

„Sie haben Recht,“ verſetzte Wemmick,„es ſieht ebenſo aus,— faſt ſo, als wenn der eine Naſenflügel mit einem Pferdehaar und einem kleinen Angelhaken in die Höhe gezogen worden wäre. Ja, er nahm daſſelbe Ende,— hier ein ganz natürliches Ende, wie ich Sie

verſichern kann. Der Burſche fälſchte Inſtrumente,— wenn er nicht gar auch die Teſtatoren zur ewigen Ruhe gebracht hat. Aber du warſt ein feiner Kamerad,“— fügte Mr. Wemmick, wieder an die

Büſte gerichtet, hinzu,—„und ſagteſt, du könnteſt Griechiſch ſchrei⸗ ben. Bah, Prahler, was für ein Lügner du warſt,— ich habe nie einen größeren geſehen!“

Ehe er ſeinen abgeſchiedenen Freund wieder auf den Bücherſchrank ſtellte, berührte er den größten ſeiner Trauerringe und ſagte:„Noch am letzten Tage ließ er dieſen für mich kaufen!“

Während er die zweite Büſte ebenfalls auf ihren Platz ſtellte und dann vom Stuhle herab ſtieg, kam ich auf den Gedanken, daß wahr⸗ ſcheinlich alle an ſeiner Perſon befindliche Koſtbarkeiten aus ähnlichen Quellen herrührten; und da er bisher in Betreff des Gegenſtandes durchaus nicht zurückhaltend geweſen war, ſo nahm ich mir die Frei⸗ heit, ihn darüber zu befragen, als er wieder vor mir ſtand und ſich die Hände abſtäubte.

„Allerdings,“ erwiederte er,„es ſind lauter Geſchenke dieſer Art. Das Eine bringt das Andere; ſo geht es. Ich nehme ſie ſtets an; denn es ſind Kurioſitäten, und zugleich Eigenthum. Sie mögen kei⸗ nen großen Werth haben, aber laſſen ſich leicht tragen. Für Sie, mit Ihren glänzenden Ausſichten, würden ſie nichts ſein, allein was mich betrifft, ſo ging mein Streben immer dahin, dergleichen trag⸗ bares Eigenthum zu erlangen.“

Nachdem ich dieſem weiſen Prinzipe meine Huldigung gezollt hatte, fuhr er in freundſchaftlichem Tone fort:

„Wenn Sie zu irgend einer Zeit, in der Sie nichts Beſſeres zu thun haben, nach Walworth kommen und mich beſuchen wollten, ſo könnte ich Ihnen ein Bett anbieten und würde mich ſehr geehrt füh⸗ len. Viel habe ich Ihnen nicht zu zeigen, aber einige Kurioſitäten

Feierſtunden. 1864.

——

—;

würden Ihnen doch vielleicht gefallen. Auch beſitze ich ein hübſches Gärtchen mit einem kleinen Luſthauſe.“

Ich erwiederte, daß ich mit großem Vergnügen von ſeiner Gaſt⸗ freundſchaft Gebrauch machen würde.

„Ich danke Ihnen,“ verſetzte er;„wir wollen alſo annehmen, daß es geſchehen wird, ſobald es Ihnen gelegen iſt. Haben Sie ſchon bei Mr. Jaggers zu Mittag geſpeist?“

„Noch nicht.“

„Nun,“ ſagte Wemmick,„er wird Ihnen Wein vorſetzen, und zwar guten Wein,— Punſch, und gewiß keinen ſchlechten Punſch. Eins aber will ich Ihnen ſagen: Wenn Sie bei ihm ſpeiſen, ſo ſehen Sie ſich ſeine Haushälterin an.“

„Iſt etwas ſehr Ungewöhnliches an ihr zu ſehen?“

„Je nun,“ erwiederte Wemmick,„Sie werden da ein wildes Thier ſehen, das gezähmt worden iſt. Nicht ſehr ungewöhnlich, wer⸗ den Sie ſagen; allein ich entgegne, daß das von dem Grade der ur⸗ ſprünglichen Wildheit und der angewendeten Zähmung abhängt. Es wird Ihnen keine geringere Meinung von Mr. Jaggers Macht geben. Geben Sie nur darauf Acht!“

Ich ſagte, daß ich es thun würde, und zwar mit der vollen Spannung und Aufmerkſamkeit, die er durch ſeine Andeutungen in mir erweckt hätte. Als ich im Begriffe war zu gehen, fragte er mich, ob ich fünf Minuten daran wenden wolle, um Mr. Jaggers„bei der Arbeit“ zu ſehen.

Aus verſchiedenen Gründen, und namentlich dem, daß mir nicht recht klar war, bei welcher Art von Arbeit Mr. Jaggers zu finden ſein werde, antwortete ich bejahend. Wir tauchten in die City hinab und kamen in einem von Menſchen voll gedrängten Gerichtshofe wie⸗ der empor, wo(in mörderiſchem Sinne des Wortes) ein Blutsver⸗ wandter jenes Verſtorbenen mit dem ſeltſamen Geſchmacke für Buſen⸗ nadeln, vor den Schranken ſtand und auf ſehr unbehagliche Weiſe etwas kaute, während mein Vormund eine Frau im Verhör, oder Kreuzverhör,— ich weiß nicht was,— hatte, und ſie und die Rich⸗ ter und alle Anweſenden mit Schrecken erfüllte. Sobald irgend Je⸗ mand, von welchem Stande er auch ſein mochte, etwas ſagte, das ihm nicht gefiel, ſo bat er augenblicklich darum, daß es„niederge⸗ ſchrieben“ werde. Wenn irgend Jemand mit der Sprache nicht her⸗ „O, ich will es ſchon aus Ihnen heraus be⸗ kommen!“ und wenn Jemand etwas einräumte, ſo ſagte er:„Jetzt habe ich Sie!“ Die Richter überlief ein Schauder, ſobald er nur an ſeinem Finger nagte. Diebe zund Diebsfänger horchten mit Beben und Entzücken auf ſeine Worte, und zitterten, ſobald ein Haar ſei⸗ ner Augenbraunen ſich nach ihnen wandte. Auf welcher Seite er war, vermochte ich nicht zu entdecken, denn er ſchien mit allen An⸗ weſenden auf gleichmäßiger Weiſe zu verfahren; aber ſo viel weiß ich, daß er, als ich mich auf den Zehenſpitzen wieder hinausſchlich, nicht auf der Seite der Richter war; denn er ließ die Beine des alten Herrn, welcher den Vorſitz hatte, unter dem Tiſche förmlich krampf⸗ haft zucken, indem er ihn als Repräſentant der britiſchen Geſetze und Gerechtigkeit wegen ſeines Verfahrens an dieſem Tage auf das Hef⸗ tigſte angriff.

aus wollte, ſo rief er:

Fünfundzwanzigſtes Kapitel.

Bentley Drummle, welcher ein ſo mürriſcher Menſch war, daß er ſelbſt ein Buch ſo aufnahm, als wenn der Verfaſſer deſſelben ihm damit eine Beleidigung zugefügt hätte, zeigte ſich auch einem neuen Bekannten gegenüber nicht anders. Schwerfällig von Figur, Bewe⸗ gung und Faſſungskraft, mit einem trägen Geſichtsausdrucke und einer großen ungeſchickten Zunge, die ſich in ſeinem Munde umher zu wälzen ſchien, wie er ſelbſt ſich im Zimmer umherwälzte, war er zugleich ſtolz, geizig, zurückhaltend und mißtrauiſch. Er gehörte einer rreichen Familie in Somerſetſhire an, welche ihn, den Beſitzer dieſer Sigenſchaften, auferzogen hatte, bis es ſich ergab, daß er volljährig

——

und lich als ſten

geha eine ware orde „obe ich in d rude rend kam zu habe.

Emo⸗ wush

war Mr. Hau war zimn nan⸗ war

ſchn geg⸗ eige ſchor acht in

ma