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Hoffnung, die Gefangenen auf dem Transport nach

London mit Liſt oder Gewalt aufzuheben, denn ſie

werden unter meiner perſönlichen Obhut dahin ge⸗

bracht, und von mir ſelbſt dem Lieutenant des

Towers überliefert werden. wird unſere Unterredung ihr Ende erreicht haben; geſtatten Sie alſo, daß ich mich zurückziehe.“

Allein nun hoffentlich

„Ich werde Eure Herzogliche Gnaden keine Mi

nute länger aufhalten,“ entgegnete der General;

„nur muß ich Ihnen zu meinem ungemeinen Leid-

weſen die Eröffnung machen, daß mir Seine Hoheit der Herr Herzog von Cumberland durch ſeinen erſten

Adjutanten, Alick Eampbell, den ſtrengſten Befehl

zugeſandt hat, im Beiſein des Adjutanten und unter deſſen oberſter Leitung, das ganze Schloß einer ge— nauen Durchſuchung zu unterwerfen, und daß ich es natürlich nicht wagen kann, dieſem Befehle unge⸗ horſam zu ſein.“

Eine dunkle Röthe überzog das Geſicht des Her⸗ zogs, und die Adern ſeiner Schläfe pochten ſicht— barlich; aber dennoch wußte er ſich zu beherrſchen.

„Ich wußte es,“ ſagte er endlich nach einer ziem— lichen Pauſe,„daß dieſe Giftſchlange Alick der Ur⸗ heber all' dieſer Niederträchtigkeiten iſt. Aber immer zu; der Tag der Vergeltung wird nicht ausbleiben! Durchſuchen Sie alſo jeden Winkel, verſchonen Sie ſelbſt die Privatzimmer meiner Schweſter nicht; nur

werden Sie erlauben, daß wir, ich, meine Schweſter wie von einer plötzlichen Eingebung erfaßt,„und ſie

und ihre beiden Nichten uns auf ſo lange außerhalb des Schloſſes begeben, bis Sie Ihr Häſcheramt vollendet haben. Der Intendant André Moggers mag Ihnen die Apartements weiſen.“

Er machte eine ſtolze Bewegung und der Gene⸗ ral verabſchiedete ſich; der Herzog von Argyle aber blieb noch eine geraume Zeit ſtehen, ehe er nur einen Fuß rührte. Er wußte, daß ſeiner nun eine

weit ergreifendere Scene warte, als die war, welche

er ſo eben durchgemacht hatte. Endlich ſchritt er der

Thür zu, welche in den Privatſalon ſeiner Schweſter führte!

Es war, wie er es ſich gedacht hatte! Die jungen Damen erſchienen wie in Thränen gebadet, und ſelbſt ſeine Schweſter ſah todesblaß darein!

„Du mußt ſie retten, Maccullamore,“ ſagte die alte Dame, ihm ihre Hände flehend entgegenſtreckend. Die beiden Fräulein aber warfen ſich ihm zu Füßen und ſuchten ſeine Hände zu erhaſchen.

„Hört mich an,“ erwiederte der Herzog mit ern— ſtem eindringlichem Tone, denn offenbar hatte er ſchon zum voraus einen feſten Entſchluß gefaßt. „Zehn Jahre meines Lebens gäbe ich darum, wenn Allan Glencairn und ſein Freund, ſtatt hier gefan⸗ gen zu ſitzen, auf der Küſte von Frankreich gelandet wären. Allein ſie ſind jetzt gefangen und ich muß ſie dem Gerichte überliefern. Ich muß, ſage ich,

Gallerie, kein Gemach wurde überſehen.

denn meine Ehre wäre verloren, wenn ich es nicht

thäte. wenn ihr glaubt, man könne ihm ungeſtraft trotzen. Er hat viel von der Wildheit, welche jenen Cum⸗

Auch kennt ihr den König Georg nicht,

berland kennzeichnet, und wenn er ſich überzeugte, daß ich illoyal gegen ihn gehandelt, ſo wäre nicht

blos mein eigener Kopf gefährdet, ſondern er würde nicht ruhen, als bis er meine ganze Familie, meinen ganzen Clan dem Grabe geweiht hätte. Allan Glencairn und Ulrik Crawford müſſen alſo dem

Gerichte überantwortet werden. Allein ihr habt aus meiner Unterredung mit dem General, die laut genug geführt wurde, daß ihr jedes Wort verſtehen konntet, erſehen, welchem Gerichte ich ſie übergebe, und ich darf wohl hinzuſetzen, daß hiedurch wenig— ſtens eine Möglichkeit ihrer Rettung gegeben iſt. Wochen können vergehen, bis nur die Unter⸗ ſuchung zu Ende iſt; dann vergehen wieder Wo⸗ chen, bis der Spruch gefällt wird, und in dieſer Zwiſchenzeit kann man viel thun. Ich ſelbſt reiſe morgen nach London und werde meinen ganzen dor⸗ tigen Einfluß aufbieten, um ſie zu retten. Man gibt in London etwas auf die Stimme Macculla⸗ more's, und überdies exiſtirt am Hofe eine Parthei, und zwar eine mächtige Parthei, welche mit Aufbie⸗ tung aller ihrer Kräfte, auf den Sturz Cumberlands hinarbeitet; ſtürzt aber Cumberland, ſo ſtürzen auch die jetzigen Blutmaßregeln, und ſtatt zu morden, verbannt man.“

Der Eindruck, den dieſe Rede auf die Damen machte, war ein unverkennbarer.

„Ich werde deine Bemühungen unterſtützen, mein Bruder,“ ſagte die alte Lady, deren Wangen wieder Farbe zu bekommen anfingen,„denn ich habe Geld und werde es nicht ſparen. Wir reiſen alſo eben— falls nach London, meine Kinder.“

„Er hat die Prinzeſſin von Wales mit dem jun⸗ gen Prinzen, dem Thronerben, gerettet,“ rief Alice

wird edel genug ſein, Wohlthat mit Wohlthat zu vergelten.“

„Wir werden ſo lange fußfällig bitten, bis uns die Begnadigung zugeſagt iſt,“ flüſterte Conſtanze, indem ſie ihre Hände wie zum Gebet faltete.

„Nun kommt,“ ſprach der Herzog, der ſich ſicht⸗ lich erleichtert fühlte.„Wir werden eine Ausfahrt machen, die ſo lange andauern ſoll, bis dieſe herab— würdigende Hausſuchung ihr Ende erreicht hat. Ich hoffe übrigens, Schweſter,“ ſetzte er mit einem durch⸗ dringenden Blick auf Lady Neßby hinzu,„dieſelbe wird kein Reſultat haben?“

„Sie wird keines haben,“ erwiederte Lady Neßby mit feſter Stimme.

Gleich darauf verließen ſie das Schloß und als⸗ bald begann die Hausſuchung, welche, wie es der General zum voraus geſagt hatte, von Alick Camp⸗ bell in eigener Perſon geleitet wurde. Man kann ſich daher wohl denken, daß dieſelbe ſo ſerupulös als nur irgend möglich ausfiel. Kein Gang, keine In jeden Winkel leuchtete man, und unter jede Bettſtelle kroch man. Auch die Keller mußten geöffnet werden, und man pochte an jedes Faß, ob nicht etwa ſtatt Ge⸗ tränke ein Menſch darin hauſe. Am längſten ver⸗ weilte Alick in den Gemächern ſeiner Tante und ihrer Nichten, und unterwarf dort jeden Gegenſtand einer faſt mehr als genauen Prüfung. Doch ſchien ihn das Schlafzimmer des verſtorbenen Grafen am meiſten zu frappiren, deun er hörte nicht auf, das Schnitzwerk zu betrachten und mit einem Hammer daran zu klopfen, ob kein hohler Ton einen verbor⸗ genen Schlupfwinkel anzeige. Auch die mächtige Säulenbettlade mitihren vier Löwen wollte ihm nicht aus dem Kopfe, denn ſo oft er ſie auch ſchon betrachtet hatte, ſo betrachtete er ſie doch immer