ſchwand im Walde. Der Förſter, fuchswild, ſprach jetzt gar nicht mehr

„[ Wange. Zu ſpät— drüben hat's ſchon geknallt, das Gewehr Wihm aus den Händen und von rücklings ſtürzte er in's

zweiundvierzig Fuß darauf hinunterſpringt, zerſchmettert ſich alle Knochen. Aber das Dirndl! Die Schand' vor dem Dirndl!— Der Burſche ſtand dicht am Abgrund, ſeine ſcheuen Seiten⸗ blicke maßen die Tiefe.„Jeſus, Maria und Joſeph!“ brüllte er

zum Himmel— ein Sprung— man ſah noch die Hand, die nach dem Latſchenaſte griff und daran hinunterfuhr; der Aſt

ſchnellte zurück in die Höhe ein dumpfer Krach— horch— und weg war er.

Der alte Förſter ſtand da, wie begoſſen.„Sacrament,“ ſprach er halblaut;„diesmal kriegt der Teufel einen warmen Braten; der iſt manstodt, wie er hinunterkommt.“ Leiſe regten ſich die Gewiſſensbiſſe in der zottigen Bruſt des Alten:„Hätt; ihn doch nicht ſo in die Verzweiflung treiben ſollen; Wildern iſt eine Todſünd', den hab' ich pfeilgrad' in die Hölle hinein⸗ geſprengt.“ Es gruſelte ihm ein wenig, hinabzuſehen; denn ſolche Klumpen ſieht man nicht gerne liegen, die gerade noch lebendig waren und jetzt ſind Kopf und Füße nicht mehr auseinanderzu⸗ kennen. Rathlos ſchweiften ſeine Blicke über die Halde hin, die unter dem Steingerölle lag; da klang auf einmal ein Juhſchrei zu ihm empor. Er ſah Jemand im Fluge über die Haide laufen, und dieſer Jemand war— ſein Gefangener.

Als er außer Schußweite war, blieb er ſtehen und ſchwenkte den Hut:„Guten Abend, Herr Förſter,“ rief er herauf,„ich bedank' mich halt ſchön, daß Sie mich ſo gutwillig ausgelaſſen haben. Und noch was möcht' ich halt bitten— nit wahr, laufen's mir fein nit nach und ſpringen's ja nit über die Wand da runter. 'S iſt nit wegen mir,'s iſt mir blos wegen Ihnen, denn dös prellt verdammt in die Füß'.“ Dann jauchzte er noch einmal und ver⸗

vom Zuchthaus, ſondern gleich von der Hölle.„Wart' nur, Dich bring' ich doch noch in die Hölle,“ ſprach er laut vor ſich hin; einſtweilen aber beneidete er ihn um— ſolche Knochen.

Der Vater dieſes Knochenhelden iſt der Hans⸗Anderl. Das iſt des Jungen graues Vorbild, noch jetzt ganz derſelbe fidele Schelm; denn wenn der Bub weit weg iſt, dann ſtiehlt der Alte ſeinem eigenen Buben Pulver und Blei und geht ſelber zum Wildern. Wie ſonderbar gucken die grauen ſchlauen Augen aus dem rußgefärbten„Gefriß“; ſeine weißen Stoppeln hat er mit ſchwarzem Wollenbart maskirt und troddelt luſtig durch die Morgendäm⸗ merung. Er iſt der Ueberzeugung, daß Gott die gute Sache be gleitet. Für einen Siebenziger geht’'s mit dem Steigen noch ganz paſſabel; erſt in der tiefen Mulde, die vom Gipfel des Berges nach Oſten neigt, macht er eine kleine Raſt. Jetzt heißt es „Oehrl ſpitzen“.„Horch— jetzt raſſelt es. Da kommt ſchon einer,“ denkt der alte Hans⸗Anderl und ſinkt andächtig auf die Kniee.„Und was für ein Mordskerl von Bock haha, der kennt mich nimmer, weil er gar ſo nah vorbeilauft; der meint, der Hans⸗Anderl ſteigt ja doch nimmer'rauf und ein Andrer trifft z'erſt nix.“ Dieweil er alſo dachte, knallt's und der„Mordskerl“ war eine Leiche. Er verſteckte den rühmlich Gefallenen ſorgfältig unter den Tannenzweigen, denn zum Hinuntertragen iſt er doch zu ſchwer;„den muß heut' Nacht der Bub ſpediren.“

Unterdeſſen hatten den Schuß, der in einſamer Morgenfrühe

weit durch die Berge hallte, zwei Jäger vernommen. „Das war ein Wilderer,“ ſprachen ſie und folgten dem Knall. Bald waren ſie auf der Höhe des Grates angelangt, wo man in die Mulde hinunterſieht„bſt“ winkte der Eine, „da ſchau hinab; ſiehſt Du was? Das Tröpfl dort hat geſchoſſen.“ Der Andre zog das Fernrohr hervor, und nun konnte man'’s ganz deutlich ſehen, wie der alte maskirte Sünder zwiſchen dem Stein⸗ geröll herumlungerte— ohne das Damoklesſchwert zu ahnen, das über ſeinem Haupte hing. Es ward beſchloſſen, ihn zu umgehen, und als ſie auf dreihundert Schritte herangekommen, da hieß es —„Halt, Wer da?“

Der jugendliche Alte ſchnellte empor, wie vom Blitze gerührt,

der ſtatt eine Antwort zurechtzulegen, legte er die Büchſe an die

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Hin iſt hin, dachten die Jäger und zogen ihrer Wege, ohne Opfer lang anzuſchauen; in einigen Tagen wird man ihn ſchon „Wenn ſie nur ſicher wüßten, wer es war,“ flüſterten die Szu einander.„Am Ende war's gar der alte Hans⸗Anderl;

verdammtes Mißgeſchick, denn vor dem ſeinen Buben

iſt Niemand ſicher. Die Hauptſache iſt jetzt nur, daß kein Menſch erfährt, wer ihn erſchoſſen hat; dem Förſter wollen ſie's geſtehen, aber ſonſt darf es Niemand wiſſen. Spornſtreichs auf heimlichen Fußſteigen liefen ſie hinab und klopften an die Thür des Förſters.

Der Bericht klang ſehr lakoniſch.„Herr Förſchtner,“ ſagten ſie, „dösmal hat's Einen z'ſammgeriſſen: grad hab'n wir ihn nieder⸗ g'ſchoſſen.“—„Herrgottſacrament,“ polterte der Förſter,„ſchon der Zweite dies Jahr. Was war's denn für einer, war er ge⸗ ſchwärzt, kennt ihr ihn? Hoffentlich iſt's nicht der alte Hans⸗ Anderl, weil's immer heißt, daß der da droben wildert, das gäb' viel böſes Blut unter den Leuten!“

„Ja, wahrſcheinlich wird's der ſein,“ erwiderte der Eine be⸗ kümmert,„g'wiß wiſſen wir's nit, aber ein alter Kerl iſt's geweſen, ſoviel haben wir ſchon gemerkt.“

„Herrgottſacrament,“ brummte der Förſter abermals— „wenn der morgen abgeht und ſeine Leute ſuchen ihn, das wird eine ſchöne Suppe geben.“ Mit geſenkten Häuptern ſtanden die beiden Miſſethäter da und drückten ſich lautlos zur Thür hinaus. Es war ein fataler, verdrießlicher Tag im Forſthaus. Der Herr hatte keinen Appetit(obſchon es Knödel gab, welche ſonſt ſeine Lieblingsſpeiſe waren), der Daxel bekam ganz unmotivirte Prügel und die Kinder verkrochen ſich auf den Heuboden, um nicht die Leidensgefährten des Daxel zu werden. 3

Unterdeſſen ſchlug der Hans⸗Anderl, der oben in der Mulde lag, die grauen Aeuglein auf und— acceptirte die Situation. Es war nur ein Schrotſchuß geweſen. Sorgſam unterſucht er die Wunde, fünf oder ſechs der fatalen Körner ſind im Schenkel ſtecken geblieben. In Ermangelung eines chirurgiſchen Beſtecks zog der alte Praktikus ſein Eßbeſteck aus der Taſche und begann mit dem Meſſer die Operation. Ein Schrot nach dem andern bohrte er aus der Wunde, und als er ſie alle ſechſe hatte, ſtand

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er auf und ging von dannen.„Wenn ſie nur meinen Gemsbock

nicht„geſtohlen! haben,“ dachte er ſich, aber Gott ſei Dank, der

Gemsbock war noch am alten Fleck.

Jetzt kam erſt die zweite Frage, ob ihn die Jäger am Ende trotz der Verlarvung erkannten. Dann muß er vor's Gericht, und die Bauern fürchten das Gericht noch heutzutage mehr, als die Hellenen ihrerzeit den Tartarus. Da galt es einen Meiſſterſtreich auszuführen. Das Forſthaus war etwa zwei Stunden von der Stelle entfernt, wo ſie ihn„todtgeſchoſſen“ hatten; wie wär's denn, wenn er jetzt ſchnurgerad hinunterſtiege und ſich beim Förſter ſehen ließe, um nach irgend einem gleichgültigen Ding zu fragen? Dann kann doch kein Menſch mehr glauben, daß er derjenige geweſen ſei, den die Jäger für todt und lebendig auf dem Platze gelaſſen. — Gedacht, gethan. An einer befreundeten Quelle, die er zugleich als Spiegel und Waſchbecken benützte, wuſch er ſich das ſchwarze „Gefriß“, ſein Stutzen ward unter einem Stein am Kreuzweg verſteckt und das Uebrige— wird ſich wohl finden. 5

Mit der roſigen Lanne, die wir immer haben, wenn wir Streiche machen, ſtieg er herunter und klopfte an das Förſter⸗ haus. Dem Förſter war das Geſpenſt des Hans⸗Anderl den ganzen Tag vor den Augen herumgegeiſtert, nun konnte er kaum ſein freudiges Erſtaunen verbergen, als der leibhaftige— Hans⸗Anderl vor ihm ſtand.

„Sie haben neulich ein paar Holzfuhren beſtellt, Herr

Förſter,“ ſprach dieſer in devotem Ton;„ich möchte nur fragen, bis wenn Sie's haben wollen, weil ich ohnedies gerade in der Nähe bin.“

„Das iſt jetzt g'ſpaßig,“ erwiderte der Förſter;„heut haben wir von Dir geſprochen. Es heißt manchmal, Du gingſt ſtark wildern, und heut' früh hab' ich munkeln hören, daß wieder Einer wär' erſchoſſen worden. Und Jemand hat gleich gar gemeint, Du wärſt Derſelbige.“

„Geh', laß mich aus, Herr Förſter, mit ſolchem G'ſpaß,“ ſprach Hans⸗Anderl halb ſcherzhaft, halb moraliſch entrüſtet. „Da ſchauen's einmal dös Fußg'ſtell an, wie mühſam ich daher⸗ geh', da iſt's mit dem Wildern wohl vorbei. So— erſchoſſen haben’s wieder Einen— g'ſchieht ihm recht, dem Spitzbuben.“

Damit verband er ein ehrfurchtsvolles Compliment und ging ſeiner Wege.„Das Holz bring' ich ſchon morgen,“ rief er durch's Fenſter nach.„Wenn auch Einer hin iſt,“ ſprach der Förſter,„ich bin froh, daß es nur der nicht iſt. wieder, wie leicht man einem Menſchen Unrecht thut. Krüppel da und Wildern!“

Der alte

Aber ſehen kann man’'s

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