dann wollen wir von der Zukunft ſprechen. ... Nun denn,

gute Nacht!.. Du heißeſt. wie?“

„Martin, lieber Herr.“

„Martin?“ rief Claude Gerard erbleichend. „Martin!“ wiederholte er mit unbeſchreiblichem Ausdrucke. . „Und Du kennſt weder Vater noch Mutter?“

„Nein, lieber Herr.. .. So lange ich mich zuruck⸗ erinnern kann, diente ich als Gehilfe bei einem Maurer, und ward dann von Seiltaͤnzern aufgenommen, die ich vor einigen Monaten mit meinen Gefährten verließ, um zu betteln.“

„Ich war ein Thor!“ ſagte Claude Gerard, mit ſich ſelbſt ſprechend.... „Welche Idee! . es iſt ja unmöglich! Aber dieſer Name aber dieſer beſondere Antheil, den ich an dieſem Kinde nehme!. .. Je nun, dieſen Antheil haͤtte ich auch fur jedes andere ungluͤckliche Geſchoͤpf empfun⸗ den, das im Begriff geſtanden, in den Abgrund zu ſtuͤr⸗ zen.... Aber dieſer Name.. dieſer Name.. mir iſt's als mußte ich dieſes Kind deßhalb noch lieber haben.“

Dann ſich zu mir wendend:

„Erinnerſt Du Dich keines Umſtandes uͤber .. doch nein . ſchlaf, ſchlaf. .. mein Kind, morgen wird es Zeit ſein zu ſchwaten.“

„Ich habe nicht Luſt zu ſchlafen, lieber Herr, ich bin zu traurig.“

„Nun denn, ſo erzaͤhle mir, ſo gut Du kannſt, mit wenigen Worten, aber recht vffenherzig, Dein Leben bis heut.“