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ertrinken, nach der ersten besten Hilfe, die sich mir darbietet. Diese Hülfe nun sind sie, Herr Oldbuck. Ich habe Sie stets rühmen hören als einen Mann von Verstand und Einsicht— habe Ihren entschlossenen und festen Character ken- nen lernen; ausserdem aber gibt es einen Um- stand, der uns Beyde in gewisser Hinsicht einan- der näher bringen sollte; der nämlich, dafſs wir Beyde dem trefflichen Character der armen Eve- line gehuldigt haben. Sie boten sich mir von selbst in meiner Noth dar, und waren schon be- kannt mit dem Anſange meines Miſsgeschicks. Zu Ihnen nehm' ich daher natürlich meine Zuflucht, um Rath, Mitleid, Hülfe zu erhalten.“

«Sie sollen keines umsonst suchen, Mylord,» enigegnete Oldbuck,«insofern es meine geringen Kräfte gestatten, und ich fühle mich durch den Vorzug, den Sie mir einräumen, geehrt, mag er nun die Folge freyer Wahl, oder die des Zufalls seyn. Aber die Sache will reiflich überlegt seyn. Darf ich fragen, was jetzt Ihre Hauptabsicht ist?»

«Von dem Schicksal meines Kindes genauere Nachricht zu erhalten,“ sagte der Graf,«mögen die Folgen seyn, welche sie wollen; sodann der Ehre Evelinen's Gerechtigkeit widerfahren zu las- sen, welche ich nur deswegen unverfochten ge- lassen habe, damit der schreckliche Fleck, der, wie ich glaubte, an ihr hafte, nicht an's Tages- licht käme.“*

Und das Andenken Ihrer Mutter?“