Ach, ſagte Mordaunt, mit einem Seufzer: Du er⸗ innerſt mich an den Unterſchied unſerer Verhaͤltniſſe— ihr Vater iſt reich und von alter Geburt.

„Nicht reicher, als der Erbe Norna's von Fitful⸗ Head ſeyn wird,“ antwortete die Seherinn: nicht von beſſerem oder kaͤlterem Blute, als das, welches in Dei⸗ nen Adern fließt, und von Deiner Mutter herſtammt, die ein Abkömmling derſelben Jarls und Seekoͤnige war, von denen Magnus ſeinen Urſprung herleitet. Oder glaubſt Du etwa, wie die pedantiſchen, einbilderiſchen Fremdlinge, welche ſich hier unter uns angeſiedelt haben, daß Dein Blut dadurch entehrt ſey, weil meine Verbindung mit Deinem Vater nicht die Weihe eines Prieſters em⸗ pfieng? Wiſſe, daß wir uns nach der alten Weiſe der Norweger vermaͤhlten— unſere Haͤnde legten wir im Kreiſe Odins zuſammen, mit ſo heiligen Schwuͤren ewiger Treue, daß ſelbſt die Geſetze jener raͤuberiſchen Schotten ſie einem Segen vor dem Altare gleichgeſetzt ha⸗ ben wuͤrden. Gegen den Sproͤßling einer ſolchen Verbin⸗ dung hat Magnus nichts einzuwenden. Ich war ſchwach — ich begieng, von meiner Seite, ein Verbrechen, aber dieß konnte keine Schande uͤber meinen Sohn bringen.“

Die ruhige, geſammelte Art, mit welcher Norna dieß alles auseinanderſetzte, fing, allmaͤhlich, bei Mor⸗ daunt den Glauben an das, was ſie ſagte, zu erregen an, und, in der That, fuͤgte ſie ſo manche Umſtaͤnde, die auf eine genügende und wohlbeſtehende Weiſe mit einan⸗ der in Verbindung ſtanden, hinzu, daß die Anſicht, als ſey ihre Erzählung gaͤnzlich eine Vorſpiegelung des Wahn⸗ ſinnes, der ſich zuweilen in ihren Reden und Handlungen zeigte, allmaͤhlig zu ſchwinden ſchien. Tauſend verworrene Gedanken traten vor ſeinem Gemuͤth zuſammen, wenn er

tes ſich als moͤglich dachte, daß die Ungluͤckliche, welche jezt

vor ihm ſtand, wirklich ein Recht haben ſollte, von ihm die Ehrfurcht und Liebe zu fordern, welche einer Mutter von einem Sohne gebuͤhrt. Er konnte dieſer Gefuͤhle nur da⸗ durch Herr werden, daß er ſeine Gedanken auf einen zwar