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erwiederte Mertoun:„ich komme, Euch zu fragen, was Ihr von meinem Sohne Mordaunt Mertoun wißt?“

„Ein Vater,“ antwortete die Sibylle:„fragt eine Fremde, was ſie von ſeinem Sohne wiſſe? Wie ſoll ich das? Der Kormoran ſagt nicht zur wilden Ente: wo iſt meine Brut?“

„Laßt dieſen unnoͤthigen Schein des Geheimnißvollen bei Seite,“ ſagte Mertonn:„er mag ſeine Wirkung auf den Poͤbel haben, bei mir hilft er zu nichts. Die Leute auf Jarlshof haben mir geſagt, daß Ihr etwas von Mor⸗ daunt Mertoun, der nach dem Sankt Johannisfeſte, das in dem Hauſe Enres Verwandten, Magnus Troil, ge⸗ feiert wurde, nicht nach Hauſe zuruͤckgekehrt iſt, wuͤßtet oder wiſſen duͤrftet. Gebt mir Kunde, wenn Ihr mir de⸗ ren geben koͤnnt, und Ihr ſollt dafuͤr belohnt werden, wenn es anders in meiner Macht ſteht, Euch zu belohnen.“

„Das weite Erdenrund,“ erwiederte Norna:„hat nichts, das ich eine Belohnung fuͤr das geringſte Wort nennen moͤchte, das ich an ein ſterbliches Ohr verſchwende. Was aber Deinen Sohn betrifft, ſo geh', wenn Du ihn noch lebend ſehen willſt, zu dem bevorſtehenden Markt in Kirkwall, auf Orkney hinuͤber.“

„Und warum dahin?“ ſagte Mertoun:„ich weiß nicht, daß er die Abſicht gehabt haͤtte, nach jener Gegend hinzu⸗ gehen.“

„Wir treiben auf dem Strome des Lebens dahin, ohne Ruder oder Steuer. Ihr hattet auch dieſen Morgen nicht die Abſicht, nach der Kirche von Saukt Ringan zu kom⸗ men, und doch ſeyd Ihr jetzt hier; Ihr hattet noch vor einer Minute nicht die Abſicht, Euch nach Kirkwall zu be⸗ geben, und doch werdet Ihr dahin gehn.“