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Man unterſchied fuͤrs Erſte den alten und neuen Adel. Die Mitglieder des alten Adels hatten ihre Wuͤrde den wirklichen oder vermeintlichen kriegeri⸗ ſchen oder buͤrgerlichen Verdienſten ihrer Vorfahren zu verdanken. Die neuen Edelleute waren auf ei⸗ nem kurzern und bequemern Wege, durch den Kauf von Ritterguͤtern, von Stellen und Adelsbriefen zum 3 Beſitz derſelben Vorrechte gelangt. Unter ihnen gab es wohl manche, die ihren Reichthum in gemeinen und ſchmußigen Beſchaͤftigungen, oder als General⸗ paͤchter und Finanzmaͤnner, und folglich, nach einer im Volke verbreiteten Meinung, auf Koſten des Staats erworben hatten. Durch den ſtarken Zu⸗ wachs von ſolchen Mitgliedern kamen Spaltung und Rneinigkeit in die privilegirte Klaſſe. Die Abkoͤmm⸗ linge der alten franzoͤſiſchen Ritter ſahen mit ſtolzer Verachtung auf dieſe Neulinge herab, die, vielleicht aus der Hefe des Volks, blos mit Huͤlfe ihres Gelds in die Ariſtokratie empor geſtiegen waren. 8

Die Alaſſe des alten Adels konnte fuͤglich wie⸗ derum in zwei andere Klaſſen abgetheilt werden. Die reichern und angeſehenern Cdelleute, die ein un⸗ abhaͤngiges, ihrem Stande angemeſſenes Vermoͤgen beſaßen, bildeten die erſte Klaſſe; zur zweiten, weit zahlreichern Klaſſe gehoͤrten die aͤrmern Edelleute, die als ſolche vhne die Beihuͤlfe des Staates nicht beſtehen konnten. Man hat berechnet, daß von tau⸗ fend altadelichen Haͤuſern nur etwa dreihundert Fa⸗

milien