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aber er iſt bereit, auf die Bibel zu ſchwören, daß er es nicht geweſen.“

„Das glaube ich wol“, hört er ſich ſelber höhnen, „das glaube ich wol. Auf einen Meineid kommt es dieſen Rebellen nicht an. Wenn Ihr Sohn nicht ſagen will, wer der Mörder der Schildwache iſt, ſo wird er als ihr Mörder beſtraft.“

„O, um der heiligen Barmherzigkeit willen!“ hört er die Frau rufen, indem die Thränen ihr aus den Augen ſtürzen.„Erbarmen! Es iſt wahr, es iſt wahr, es iſt Jemand erſchoſſen worden, aber Sie können es nicht eine Mordthat nennen! Die jungen Leute waren gekommen, ihre Freunde zu befreien; die Schildwache ſchoß auf ſie und packte ſie an und rief um Hilfe. Da in der Nothwehr riß der junge Menſch ſich los und ſeine Piſtole entlud ſich und ſtreckte die Schildwache nieder. Das, ſo hat mein Sohn mir geſchworen bei dem Andenken an ſeinen Vater, das iſt der eigentliche Hergang der Sache.“

„Gut ausgedacht!“ hört er ſich ſelber antworten, „wirklich gut ausgedacht! Nur bedauere ich, daß das Märchen nicht geglaubt wird. Ihr Sohn ſoll den Mörder nennen, oder, ich wiederhole es Ihnen, er wird ſelber als der Mörder angeklagt, und auf dem Rad ſoll er es büßen, was er gethan.“