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„Comteſſe! Sie dürfen nicht gehen!“ rief er.„Sie lieben Daniel nicht, Sie lieben mich! Was wollen Sie? Ich bin ein einfacher, ein armer Major. Soll ich der Regierung offen entgegentreten? Man ſchickt mich in eine Garniſon nach Sibirien. Laſſen Sie uns im Ein⸗ verſtändniß handeln, und wir können Alles erreichen. Wenn der Prinz Ihr Wort nicht erhält, ſo wird er eine Thorheit begehen, wird ſich compromittiren, offen den Unzufriedenen ſpielen. Dann iſt eine Verbindung zwi- ſchen Ihnen beiden unmöglich. Oder ſagen Sie mir, was ich thun ſoll. Ich will meinen Abſchied nehmen, meine Carrière in Rußland aufgeben, in fremde Dienſte treten, ſobald Sie mir das Verſprechen geben, mir treu zu bleiben, und mir die Hoffnung auf Ihre Hand erhalten. Aber es wäre eine Thorheit! Ich kann hier eine glän- zende Carriére machen, kann in wenig Monaten Gene⸗ ral ſein! Seien Sie barmherzig, Comteſſe! Erfinden Sie einen Grund, zögern Sie, und Alles wird gut werden!“

„Ich kann nicht“, antwortete Sophia kalt.„Laſſen Sie meine Hand frei, Major; ich muß zurückkehren. Nina könnte kränker geworden ſein und nach mir geſchickt haben.“

„Comteſſe, Sie machen mich raſend!“ rief der Ma⸗ jor, ihre Hand ſo ſtark preſſend, daß Sophia zuſammen-