„Comteſſe“, fuhr er dann fort,„Sie können erra⸗ then, was in mir vorging, als ich dieſen Brief las. Sie verlangen, ich ſoll ruhig ſprechen— gut, ich will es. Aber Sie können mich nicht verhindern, zu ſagen, was ich Ihnen, ſo oft wir uns ſahen, durch Wort und Blick offenbart: daß ich Sie liebe! Welches Schickſal ſteht mir nun bevor? Der Einfluß, der ſich zu Gunſten Daniel's geltend macht, iſt ein mächtiger, ich weiß es. Werden Sie die Bewerbung des Prinzen annehmen, wenn ſie von Tiflis aus unterſtützt wird?“

„Mein Bruder ſprach mir heute von derſelben An⸗ gelegenheit“, antwortete Sophia.„Ich werde überlegen Glauben Sie, daß Prinz Daniel den Einfluß der Regie⸗ rung gewünſcht hat?“

Paul Ombrazowitſch ſchien ſogleich antworten zu wollen und wahrſcheinlich verneinend, aber er war zu ſehr Diplomat, um einen möglichen Vortheil zu vernach⸗ läſſigen, und antwortete zögernd, daß er das nicht wiſſen könne, daß er es aber nicht glaube. Dann wiederholte 3 Frage, ob Sophia die Bewerbung annehmen

werde⸗ „Ja, ich werde ſie annehmen“, antwortete dieſe, je- des Wort betonend.„Ein Widerſpruch gegen die Wünſche der Regierung iſt nur dann möglich, wenn ich, wie mein Bruder ganz richtig geſagt, einen weſentlichen Grund für