melde es Ihnen in aller Eile, um Ihnen nicht unwahr zu ſcheinen. Wird dies ein Hinderniß für Sie ſein? Ich hoffe nicht.

Sophia.“

Der zweite Bote erhielt keinen Lohn. Düſter blickte Daniel Garika vor ſich hin und gab dann den beiden Boten ein Zeichen, ſich zu entfernen.

„Verwünſcht!“ rief er vor ſich hin.„Immer dieſer Paul! Soll das Spiel ewig dauern? Erſt die Einladung, dann dieſe Nachricht hinterher! Der Teufel traue ihr! Gehe ich? Gehe ich nicht? Es iſt mir eine Qual, mit dem hochmüthigen Ruſſen zuſammen zu ſein, mit ihm die Blicke und Worte Sophia's zu theilen! Vor⸗ wärts— ja, ich will! Habe ich den Ruſſen zu ſcheuen? Entweder Sophia oder— George, wenn Du kommſt, werde ich Dir eine Antwort geben! Sie liegt in Sophia's Hand. Du haſt mich an die Vergangenheit erinnert, an die Zeit, in der unſere Ahnen Könige waren! Gut, wir wollen ſehen, ob ein Koſakenhäuptling den Enkel eines Königs aus dem Felde ſchlägt!“

Und mit glühendem Antlitz ſprengte er nach Weſten, den verſchwundenen Voten nach.

Wie der Wind flogen Roß und Reiter durch den herbſtlichen Wald. Der Reiter dachte nicht daran, die Schönheiten zu genießen, die ſich nach allen Seiten hin