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nicht gewohnt, jemals überliſtet zu werden, die ganze Bitterkeit ſeiner Täuſchung fühlte.

Kate gab keine Antwort, ſondern ſchritt auf die Thüre zu; Hamsworth dagegen kam ihr zuvor und lehnte ſich mit dem Rücken daran.

„Was will das heißen, oder wie kommt es, daß Sie es wagen, mich unter dem Dache meines Oheims ſo zu behandeln?“

„Nur ein einziges Wort, Miß O'Donoghue,“ ſprach Hamsworth nicht ohne Anſtrengung ſeinen gewöhnlichen ehrfurchtsvollen Ton anzunehmen;„darf ich fragen, ob dieſe Eigenthumsübertragung geſetzlich und unter den ge⸗ hörigen Formen gemacht wurde.“

„Sir,“ erwiederte Kate, indem ſie ſich aufrichtete und ihm voll ins Geſicht ſtarrte, ohne ein anderes Wort zu ſagen.

„Ich ſehe alles,“ ſagte Hamsworth raſch und gleich⸗ ſam laut denkend.„Dies war das Geld womit Hickſon bezahlt wurde— auf dieſem Wege wurde der Pfand⸗ brief ausgelöst und auch die Schuld von zweitauſend Pfund getilgt— getäuſcht und betrogen bei jedem Schritte. Und ſo, Mylady“— hier warf er einen Blick frecher Drohung auf ſie—„ſo bin ich die ganze Zeit über eine Puppe in Ihren Händen geweſen, und nicht zufrieden, meine Plane zu durchkreuzen, haben Sie auch geſucht, die Quelle meines Glückes zu untergraben. Ja, Sie brauchen keine Unwiſſenheit zu heucheln, ich kenne Sir Archibalds gütige Vermittlung zu meinen Gunſten. Sir Marmaduke Travers hat mir die Verwaltung ſeines Gutes entzogen; er hätte ſich Zeit nehmen können, um ſich zu erkundigen, wo das Eigenthum ſei, das er mir entzogen hat— wie viel davon ihm, dem Herrn, oder mir gehört. Dies war das Werk Ihres Oheims. Ich habe es von ſeiner eigenen Hand, und der an Sie ge⸗ richtete Brief——“

„Alſo haben Sie ſich erfrecht, Sir, das Siegel mei⸗ nes Briefes zu erbrechen!“