21

gründen fragen wollten, ſo wäre ich ſchwerlich im Stande ſie in Worte zu bringen; es war bloße Laune.

„Das hoffe ich, theuerſte Kate,“ ſagte er mit einem Tone inniger Zärtlichkeit—„das hoffe ich von ganzem Herzen,“ mit dieſen Worten drückte er ihr innig die Hand und verließ das Zimmer.

Sechsundzwanzigſtes Kapitel. Ein letzter Abend zu Haus.

Nach der Erfahrung vergangener Ereigniſſe zu ſchlie⸗ ßen, möchte es jetzt ſcheinen, daß zu damaliger Zeit im engliſchen Kabinet in Betreff der von Frankreich gegen Irland beabſichtigten Invaſion eine ganz unerklärliche Gleichgültigkeit herrſchte; auch iſt es nicht leicht zu be⸗ ſtimmen, ob dieſe Sorgloſigkeit aus Unkenntniß der Ge⸗ fahr hervorging, oder vielmehr aus jenen Mittheilungen darüber, welche die Miniſter bewogen, ſie als unwichtig zu betrachten.

Was auch die Urſachen geweſen ſeyn mochten, Ein Punkt iſt klar genug— franzöſiſche Sendlinge durch⸗ zogen ungehindert und unbeläſtigt das Land nach allen Richtungen; jede Woche wurden die genaueſten ſtatiſti⸗ ſchen Mittheilungen nach Paris befördert; über den Zu⸗ ſtand der öffentlichen Meinung, über die Stellung der Parteien, über die Stärke der Truppen, die der Re⸗ gierung zu Gebote ſtanden— ſogar über den Geiſt, der ſie beſeelte, wurden die umſtändlichſten Berichte eingeſandt, und dies alles wurde ein Gegenſtand der Beſprechung auf dem Bureau des Kriegsminiſters von Frankreich. Dies Syſtem wurde zu einer ſolchen Vollkommenheit gebracht, daß mehr als einmal die franzöſiſchen Behörden in Be⸗ treff der Richtigkeit der Mittheilungen argwöhniſch wur⸗ den, und zwar gerade wegen der Leichtigkeit, womit man ſie ihnen übermacht; ſie gaben daher öfters zu ver⸗