120 größte Theil der Kamtſchadalen und auch die zunächſt befind⸗ lichen Koſaken in die Luft geſprengt.

Alexei und Aphaka hatte die Erploſion nicht getrennt und ihr Tod war ſanft geweſen, denn ſie waren hinüber ge⸗ gangen, als frohe Hoffnung ſich in ihrer Bruſt regte.

Lange blieb das grauſige Erntefeld des Todes ſtill und regungslos— die Koſaken betraten es erſt viel ſpäter. Nur ein verunſtalteter, ſchwer verletzter Hund hinkte winſelnd umher und ſuchte die, welche er liebte. Unter den ſtaub⸗ und blutbefleckten, zum Theil ſchrecklich zerriſſenen Leichen hätte ſelbſt das ſcharfblickende Auge der Mutterliebe kaum die Ueberreſte ihres Lieblings entdeckt, doch Muri fand bald auf, was von ſo viel Jugend, Schönheit, Geiſt und Edel⸗ muth hier auf Erden zurückgeblieben war. Er leckte ſchmei⸗ chelnd das pulvergeſchwärzte Geſicht, die lichtloſen Augen ſeiner jungen Herrin und Alexei's blutiges Haupt, wie die krampfhaft in einandergeſchlungenen Hände Beider— als ſie aber kalt und unbeweglich blieben und ſeine Liebkoſungen nicht erwiederten, heulte er kläglich und legte ſich ſterbend zu ihren Füßen nieder. Der treue Hund war das einzige Weſen, das an der irdiſchen Hülle zweier ſchönen, reichbegabten See⸗ len dem Schmerz jenen Tribut darbrachte, den Eltern und Geſchwiſter, Freunde und Verwandte ſonſt neben vorzeitig verwelkten Menſchenknospen weihen.

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