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öffentlichen Meinung zu kommen. Von der Rednerbühne des Club hörte er täglich die Regierung des Kurfürſten mit allen unzähligen Mängeln, Gebrechen, Ungerechtigkeiten, Erpreſſungen in den ſtärkſten Farben ſchildern. Man riß, wie ſich Forſter gegen den jungen Freund ausdrückte, den Vorhang hinweg, den die Nächſtenliebe und die beſchei⸗ dene Züchtigkeit ſonſt vor das Privatleben der Fürſten zieht, und deckte Greuel auf, die den Prieſter und den Regenten entehrten. Franz Karl kannte aus eigener Beob⸗ achtung und aus den Geheimniſſen des rothen Buches die wahren und die entſtellten Züge jener Schilderungen genau; aber ſein feiner und edler Sinn ertrug es nicht, daß eine ſo häßliche Wahrheit zum Gegenſtand einer öf⸗ fentlichen Ausſtellung gemacht werde. Von nun an ſtand der Entſchluß feſt in ihm, niemals ein Mitglied des Club zu werden. Und wenn auch von den achtbaren Volks⸗ freunden manches treffende Wort über die öffentlichen Verhältniſſe in Deutſchland, über die Rechte des Volkes und über unvermeidliche Umgeſtaltungen im Staatsleben vorgebracht wurde: ſo verſchwand es ohne tiefen Eindruck ſchnell wieder unter den Uebertreibungen der exaltirten Redner, im Gemenge des Unſinns und im Gelächter des Pöbels.

In der Unterhaltung mit Forſtern und Frau Thereſe kam unſer junge Freund auch mehr und mehr zur Ein⸗ ſicht über die erſt ſo lebhafte und nun ſchon wieder ſchwankende Neigung der Mainzer für das eingedrungene Franzoſenthum. Beſonders machte ihm Forſter klar, daß einem durch ſo lange Zeiten geiſtig bevormundeten Volke vor Allem in Urtheil und Haltung jede Selbſtändigkeit