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Hühnchen in der Mitte des Tiſches— verſchwand ſo ſchnell, als ob ein jeder der aufgetragenen Vögel ſich ſei⸗ ner Schwingen bedient hätte, um voll Verzweiflung die menſchlichen Kehlen hinunterzufliegen. Die gekochten und eingemachten Auſtern hüpften von ihren großen und ge⸗ räumigen Behältern hinweg und ſchlüpften ſchockweiſe in den Mund der Verſammlung, die ſchärfſten Pfeffergurken und ungeheure ganze Salzgurken und Kukummern ver⸗ ſchwanden auf einmal wie eingemachte Pflaumen, und nicht

einer der Gäſte wagte auch nur von ſeinem Teller aufzu⸗

ſehen. Große Haufen der unverdaulichſten Stoffe ſchmol⸗ zen dahin, wie Eis vor der Sonne; es war ein erhabenes, ehrfurchtgebietendes, feierliches Schauſpiel. Perſonen, die ſich über ſchwache Verdauung beklagten, trieben die Spei⸗ ſen ungekaut und in Keilen in ſich hinein und fütterten dadurch nicht ſowohl ſich ſelbſt, ſondern vielmehr ganze Geſchlechter von Alpdrücken(Nightmares), die ihnen be⸗ ſtändig in Livree ihre Aufwartung machten. Dürre Männ⸗

chen mit magern Backenknochen und ſchlotternden Backen⸗

taſchen gingen bei der allgemeinen Zerſtörung ſchwerfälliger Gerichte ziemlich unbefriedigt aus und ſtierten gierig und lauernd nach den Paſteten. Was Frau Pawkins jeden Tag zur Tiſchzeit fühlte, iſt jeder menſchlichen Kenntniß verborgen geblieben;— doch hatte ſie wenigſtens einigen Troſt— die Tiſchzeit war wenigſtens raſch vorüber. So⸗ bald der Oberſt mit ſeinem Mahle fertig war— welche Be⸗ gebenheit ſchon zufäͤlligerweiſe ſtattfand, als Martin ſei⸗ nen Teller fortgeſchickt hatte, um ſich einen Biſſen vom Truthahn zu verſchaffen, und daher noch wartete, um das ſeinige beginnen zu können— fragte er ſeinen jungen Günſtling: was er von den verſchiedenen Gäſten halte, die aus allen Theilen der Union hier zuſammengeſtrömt waren, und ob es ihm vielleicht nicht erwünſcht wäre, etwas Näheres über ſie zu erfahren.

„O ja,“ verſetzte Martin;—„wollten Sie mir nicht ſagen, wer jenes kleine kränkliche Mädchen mit den großen runden Augen iſt, das mir beinahe gegenüber ſitzt? Ich ſehe Niemanden hier, den ich für ihre Mutter halten

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