Der junge Mann erröthete, als er der verwunderten Geſichter der Umſtehenden gewahr wurde, gab jedoch keine Antwort. Mar⸗ maduke wandte ſich jetzt an Capitain Holliſter, der ſich eben wieder ſeiner Mannſchaft angeſchloſſen hatte und ſprach:

„Führe Deine Soldaten wieder zurück und entlaſſe ſie. Der Eifer des Sheriffs hat ihn über die Grenzen ſeiner amtlichen Wirk⸗ ſamkeit hinaus geführt. Doktor Todd, ich werde es Euch Dank wiſſen, wenn Ihr nach der Beſchädigung ſeht, welche Hiram Doolittle bei dieſer unangenehmen Geſchichte davon getragen hat. Richard, Du wirſt mich verbinden, wenn Du den Wagen heraufſchickſt. Ben⸗ jamin, Ihr kehrt zu Eurem Dienſt in meiner Familie zurück.“

So ungelegen auch dieſe Befehle den meiſten Anweſenden kamen, ſo bewirkte doch die Beſorgniß, den heilſamen Zwang des Geſetzes zu weit getrieben zu haben, und die gewohnte Achtung vor den Geboten des Richters ſchleunigen Gehorſam. Als ſie ſich entfernt hatten und der Fels nur noch im Beſitz Derjenigen war, für welche die Entwicklung der Sache einen beſondern Werth hatte, deutete Marmaduke auf den alten Major Effingham und ſagte zu deſſen Enkel:

„Wäre es nicht beſſer, Deinen Großvater dem Luftzuge zu entnehmen, bis mein Wagen ankömmt?“

„Verzeihung, Sir; die Luft thut ihm gut, und er hat ſich ſtets an ihr gelabt, ſo oft keine Entdeckung zu beſorgen war. Ich weiß nicht, wie ich mich zu benehmen habe, Richter Temple; darf ich— kann ich zugeben, daß der Major Effingham in Ihr Haus ziehe?“

„Das magſt Du ſelbſt beurtheilen,“ entgegnete Marmaduke. „Dein Vater war mein Jugendfreund. Er vertraute mir ſein Ver⸗ mögen an. Als wir uns trennten, ſetzte er eine ſo große Zuverſicht in mich, daß er weder Empfangſchein noch ſonſtige Sicherheit von mir nehmen wollte, ſelbſt wenn ich Zeit oder Gelegenheit gehabt hätte, letztere zu leiſten.— Du mußt hievon wohl gehört haben?“