rat(Vertretung der bürgerlichen Gemeinde) Dickenschied zu nehmen, evtl. mit dem Ortsgruppenleiter(politischer Leiter), in Sachen der Rückkehr unseres Pfarrers, da diese Männer auch bezeugen können, daß in unseren Gemeinden Ruhe und Ordnung geherrscht hat und noch heute herrscht und daß einer Rückkehr von Pfarrer Schneider nichts im Wege steht. Wir bitten darum noch einmal um Zurücknahme der gegen unseren Pfarrer Paul Schneider erlassenen Ausweisung und um dessen Freilassung.“ Auch im rheinischen Bruderrat wurde wieder und wieder überlegt, wie Paul Hilfe zu brin- gen wäre. Praeses Humburg war Pauls Erleben ‚etwas vom Schwersten, was bisher auf ihm gelegen hatte‘.— Die Frage stand auf, ob nicht allen ausgewiesenen Brüdern die Rück- kehr in ihre Gemeinden zu empfehlen sei, um durch ein ein- heitliches Handeln Pauls Entscheidung zu unterstreichen. Der Beschluß der 6. Bekenntnissynode im Rheinland am ı1r. No- vember 1937 ging aber nach ernstem Ringen letzten Endes doch darauf hinaus, daß keine allgemeine Weisung erlassen werden könne. Die Entscheidung sei für den Einzelfall auf Grund gemeinsamer Beratung des ausgewiesenen Predigers, der betroffenen Gemeinde und der Kirchenleitung zu treffen. „Sollte ich als kleinstes Pastörlein auf dem Hunsrück dem Staat allein bezeugen müssen, was recht ist? Es wäre dann dem Staat zuviel zugemutet, das als kirchliche Entscheidung ernst zu nehmen!“ schreibt Paul schon im Oktober 1937. So war er allein in seiner Haltung, die in aller Anfechtung, ob sein Weg der rechte sei, doch immer wieder„gerechtfertigt wurde im Geist“ durch seinen Herrn Jesus Christus.

Eine andere Hilfe wäre die allseitige Beschäftigung mit der Kirchenzucht gewesen. Das hätte gezeigt, daß Paul nicht nach„mittelalterlichen Methoden“, sondern nach den noch

geltenden Bestimmungen unserer Kirche gehandelt hat. Es

hat nicht an Stimmen gefehlt, die mahnten:„Wir sind damit

neu aufgerufen, dem Befehl Christi Folge zu leisten und

in dem heiligen Ernst, wie in der wahrhaftigen Barmherzig-

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