hervorkam. Oft mag man rückblickend Erlebnissen eine Be- deutung beimessen, die sie ursprünglich nicht hatten, aber in diesem Fall ist es, ich weiß das, anders gewesen: ich spürte, daß dieser nächtliche Gang durch die stillen Straßen zum Bahnhof symbolische Züge trug; als ich einmal stehen blieb, um mich umzuwenden und zu dem hell erleuchteten Institut hinaufzublicken, da sagte etwas in mir, daß ich da oben mein ganzes bisheriges Leben zurückließ.

Es war mein Gang vom Frieden in den Krieg.

Die Reise von Genf nach Köln dauerte genau acht Tage und Nächte. Nicht, daß ich sie freiwillig unterbrochen hätte; aber oft blieb der Zug wegen der Truppentransporte viele Stunden auf irgendwelchen Stationen liegen, und manchmal war es unmöglich, auf den Bahnhöfen Verpflegung zu be- kommen, so daß ich in die Orte gehen mußte, um mir etwas zu verschaffen.

Schon kurz hinter der deutschen Grenze hatte unser Zug Transporte passiert. Die Soldaten waren fröhlicher Laune, als ahnten sie nichts von der blutigen Zukunft; die meisten waren mit Blumen geschmückt, die Waggons mit Aufschriften bemalt. Man las<A Paris!» oder«Nieder mit dem Erzfeind'» oder«Jeder Tritt— ein Brit! jeder Stoß— ein Franzos! jeder Schuß- ein Russ» und sah Karikaturen des Präsidenten Poincare oder des englischen Königs. Standen auf den Statio- nen zivile und Militärzüge einander gegenüber, so kam es zu scherzhaften Zurufen von beiden Seiten. Oft auch konnte ich vom Abteilfenster aus Unterhaltungen führen und nach der Meinung der Leute fragen: sie waren überzeugt, dieser Krieg sei ein Spaziergang nach Paris, und Weihnachten sei alles wieder zu Hause.

Die gleichen Beobachtungen machte ich in Städten und Dörfern. Im Fahnenschmuck prangten die Straßen, viele Woh- nungen waren beflaggt, und es sah aus, als sei der Endsieg schon errungen. Die Menschen bekundeten Zuversicht und Vertrauen zu Kaiser und Heer, die Bilder des Monarchen, des Thronfolgers, des alten und des neuen Moltke standen in den Schaufenstern. Dazu gab es Berichte über einen Husaren-

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