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Erschossene auf der Bahre das Ganze hatte in seiner Plötzlichkeit etwas Unwirkliches, Schemenhaftes. Man mußte sich erst einmal selbst in den Arm kneifen, ehe man begriff, daß dies nicht etwa ein wüster Spuk, sondern die plumpe Wirklichkeit war.

Der nicht ganz stumpfe Mensch kommt dabei auf seltsame Gedanken, wie etwa:„ Ist das wahr, daß einmal ein Mann namens Goethe gelebt hat?" oder„ Wozu gehen die Menschen eigentlich in die Schule? Wozu machen sie Gedichte? Warum spielen manche Violine?" Und schließlich die Frage aller Fragen:„ Gott ! Was ist das für ein Gott? Wie ist das möglich, daß sich auf dem Kult um seine doch völlig unvorstellbare Person eine angeblich weltbewegende Heilslehre aufbauen konnte?"

Alle diese Fragen und Zweifel sind vielleicht töricht und unberechtigt. Aber der Mensch ist in solchen Situationen weder gelassen noch weise. Wie ein erschrecktes Tier ver­sucht er, über seinen eigenen Schatten zu springen, und es gibt in einem solchen Augenblick keine Kreatur auf der Welt, die ärmer daran wäre als er.

Wie auf dem Theater der Elisabethanischen Zeit verkündete gegen fünf Uhr am Nachmittag ein Trompetensignal den Beginn des nächsten Akts: den Einmarsch der Arbeits­kommandos.

Etwa achttausend Häftlinge kehrten in Fünferkolonnen von ihren Arbeitsplätzen in das Lager zurück. Grauenerregende

Gestalten befanden sich darunter. Ausgemergelt bis auf die Knochen, mit fahlen, zerknitterten Gesichtern, aus deren von einer krankhaften Schwärze umränderten Augen der Hunger schrie. Auch diese Menschen glichen in ihren meist viel zu weiten Zebrafetzen grotesken Gespenstern. Ihre Bewegungen hatten etwas Fahriges, Abgerissenes, als hingen ihre Glied­maßen an schnarrenden Drähten. Die plumpen Holzsohlen ihrer Schuhe klapperten auf dem Asphalt der Lagerstraße. Riesige Rollwagen, von Häftlingen gezogen, schwankten durch das Tor; Vorarbeiter kommandierten, SS - Leute schlen­derten, die Zigarette schief im Mund, zwischen den sich auf dem weiten Platz verteilenden ,, Blocks" es dauerte eine

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