scher Fliegeroffizier. Deserteur. Falsche Papiere habe ich, und demnächst wollen wir heiraten. Sie besitzt ein Re­staurant." Sprachlos schaue ich ihn eine Weile an. Soviel Frechheit will mir nicht in den Kopf.

,, Otto, mach, was du willst. Meiner Meinung nach bist du verrückt. Willst du als desertierter Offizier bestehen, wenn die Alliierten kommen? Bildest du dir ein, deine Papiere sind so echt, daß sie jeder Nachprüfung standhal­ten? Ich werde, wenn es soweit ist, frei und offen be­kennen, daß ich aus dem Konzentrationslager geflüchtet bin. Ich kann aber auch ebenso frei erklären, warum ich eingesperrt war."

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Willy, ich habe jetzt nicht viel Zeit. Bleibe hier am Kanal, ich komme am Abend zurück. Wir unterhalten uns dann, und ich nehme dich mit zu einem Nachtquar­tier." ,, Kann ich mich darauf verlassen?" ,, Wenn ich sage, ich komme, dann halte ich auch mein Wort. Also bis nachher!"

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Hurtig tritt er die Pedale, um seine Braut einzuholen. Otto, Otto. Auf welchem Wege bist du. Ich bin gar nicht überzeugt, daß er zum Kanal kommt. Aber man läßt doch einen Kumpel nicht im Stich. Auf alle Fälle werde ich warten.

Das Warten reißt an den Nerven. Da liege ich nun am Ufer und versuche in jeder ankommenden Person Otto zu erkennen. Bei Kleinem wird es dämmrig, und ich werde immer enttäuschter. Maßlos enttäuscht. Ist es möglich, daß zwei Menschen jahrelang unter den gleichen Verhältnissen leben, jeder für sich, ergreifen sie die Flucht, treffen sich nach Monaten im fremden Land wie­der, und nun ist der eine so ein Lump? Kamerad­schaft! Die Franzosen und Belgier, die nur das wuẞ­ten, was ich ihnen erzählte, haben mir in jeder Situa­tion geholfen.- Und er-? Er trug im Lager den grünen Winkel, und damit tröste ich mich etwas.

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Da das Problem der Übernachtung durch das vergebliche Warten doch wieder akut ist, muß ich mich so langsam auf die Socken machen. Weit werde ich nicht gehen. Mor­gen früh wird hier gebadet und gewaschen. Hier, der kleine Wald, wäre das richtige zum Schlafen. In rauhen Mengen liegt Waldheu umher. Dieses zusam­

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