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Strafe zufallen dürfte, die noch über das Maß der schon verbüßten Untersuchungshaft von vier Jahren hinaus­geht, und die mich alsdann vor einem erneuten Würge­Ich bitte daher, griff der Gestapo schützen würde. mich dem Antrage des Herrn Vorredners gleichfalls an­schließen zu dürfen!"

Der Sarkasmus in seinen Worten war so greifbar und trotzdem die gewählte Form so wenig zu beanstanden, daß der Präsident ein Gesicht aufsteckte, als hätte er per­sönlich eine Ohrfeige erhalten. Eine Zeitlang schwankte er in seinem Verhalten und machte sogar schon den Mund auf zu einer geharnischten Replik, folgte dann, aber dem Winke eines der beiden Beisitzer, der zur Eile antrieb und seine Hand begütigend auf des Vor­sitzenden Arm legte.... Achselzuckend erhob er sich deshalb und verließ in deutlicher Verwirrung mit dem übrigen Richtertisch den Saal.

Nun lag wieder die leere Stille über dem Raume wie zu Beginn der Tagung, nur jetzt gleichsam von einer höhnischen Grimasse verzerrt. Es war wohl das be­redtste Schweigen, das der Raum jemals erlebt hatte.... Mit dem Bekennermute des Herrn Anklägers schien es auch zu Ende zu gehen. Er erhob sich von seinem Sitze, stäubte mit scheinbarer Gelassenheit ein paar Staub­körnchen von seiner Robe- und verschwand, begleitet von einem johlenden Aufbrausen des Lärms auf den Straßen.

Kaum hatte sich die Tür hinter ihm geschlossen, als es auch den phlegmatischen Protokollführer nicht länger mehr auf seinem Platze litt, zumal er dem klirrenden Fenster am nächsten saß. Er gab dem Verteidiger einen vielsagenden Wink, den dieser nur zu gut verstand und sogleich befolgte. Seite an Seite gingen sie miteinander flüsternd aus dem Verhandlungszimmer, zweifellos von ihrem Interesse getrieben, zu erfahren, was sich auf den Straßen abspielte. Freilich war die anfänglich noch blanke Neugier längst einem angstvollen Verlangen ge­wichen, zu erforschen, ob die eigene kostbare Person nicht etwa in Gefahr schwebe....