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tänzers tragischen Angedenkens werden mußte, ist gewiß ein Treppenwitz der Geschichte unserer Zeit, die an paradoxen Zufälligkeiten so reich ist....

Allerdings— was war das auch für ein Publikum! Es füllte das gewaltige Rund des Zirkus täglich bis auf den letzten Platz aus; das ist wahr, aber auch nicht zu verwundern. Denn wenn des Volkes Lust und Glück seit jeher um ‚panem et circenses ‘ kreisten, so mußten bei dem mangelnden Brot die Spiele um so: stärker in der Beliebtheit steigen.....

Oft sah Bert verstohlen in den Kreis bewegten Lebens um sich herum: eine amorphe Masse, schon arm- selig gekleidet zumeist, die Männer zum großen Teil in Uniform, oftmals das leuchtende Weiß von Wund- verbänden hervorstechend; zwar die Augen aufgerissen und schaubegierig, aber die Gesichter bereits über- arbeitet, abgespannt, mürrisch, unterernährt— so saß das Publikum Kopf an Kopf und glotzte begierig diesem Talmileben zu, diesem bißchen Flitterglanz, der sich vor ihm allabendlich entfaltete, die Nachmittage un- gerechnet.... es spürte wohl intuitiv die Verwandt- schaft mit dem Treiben da unten: genau so Talmi war ja auch ihr bißchen Lebensfreude geworden, und ebensolch durchscheinender Flitterglanz war über ihre kläglichen Tage gebreitet. Wie die bedauernswerten Viecher in der Manege müssen auch sie, die um so viel lieber ihrem althergebrachten Behagen nach- leben möchten, durch Hunger und Peitsche getrieben sich zu Leistungen bequemen, die ihnen im Grunde genommen verhaßt sind. Und erst ganz allmählich wird in diesen verwahrlosten Seelen das Bewußtsein ihrer verhängnisvollen Irreführung erwachen, der sie er- legen sind.

; Ja, meine Lieben, wenn ihr wüßtet, dachte sich Bert im stillen, wenn ihr es wüßtet, ihr ahnungslosen Zu- schauer, ihr vielen Uniformierten aller Schattierungen, wer da zu euren Füßen als dummer August herumstol- pert...! Aber ernstlich bedacht: wenn sie es wüßten, was würde daran schließlich schon besonderes zu finden sein?

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