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es bei diesem Falle ja gesehen haben, auch Wunddiphtherie genannt! Aber", setzt er hinzu, während er schon wieder einen neuen Verband aufschneidet, denn die Neuen kommen am laufenden Band herein: ,, aber die Wunden sind auch skandalös vernachlässigt; denn eindämmen läßt sich die Sache natürlich unter gewissenhafter Pflege... aber dort scheint ja überhaupt nichts geschehen zu sein!"
Sein Tonfall sagt den Scharführern genug. Sie fragen nicht mehr. Unausgesetzt kommen Phlegmonefälle, Wunden an allen Gliedern und Körperteilen: der eine hat lange, rißartige Schlitzwunden am Bein, der andere ähnliche am Unterarm, ein dritter den gesamten oberen Rücken offen, so daß man die Schulterblätter erkennen kann.... Und ein grauenhafter Gestank verbreitet sich im Badesaal. Es läßt sich schließlich nur noch mit Mühe arbeiten, solches Kopfweh verursacht der Pesthauch der eitrigen Wunden. Ohne Unterlaß schrie auch der eine oder andere der Bresthaften im Bade auf, wenn die heißen Wasserstrahlen etwa auf seine offene Wunde fallen oder ein Helfer diesen zu nahe kommt....
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Der Korso der zerstörten Gestalten, der vergewaltigten Gesundheiten nimmt kein Ende... knapp tausend an diesem Tage, die schon Dahingeschiedenen abgerechnet! Da sind neben den alten, schon der Mutter Erde zugeneigten Männern auch blutjunge Burschen, denen man die einstige Rüstigkeit ansieht, Kerls zum Bäumeausreißen darunter, prachtvoll gebaut und jetzt entnervte, ermattete, von Hunger und Leid, vom grenzenlosen Raubbau an ihren Kräften entstellte Lebewesen.... Und ist Bert dann mit ihnen freundlich, um sie in aufmunterndem Tone zum passenden Schreiber zu führen, so ist es ein wahrer Jammer, das verprügelte Lauern in ihrem Wesen zu sehen, in den Augen, über die sich gleich wieder scheu- demütig die Lider niedersenken. Unter dem Einfluß seines Zuredens, seines Trostes sieht er die Unglücklichen gleichsam erwachen, den Rest an Menschentum vorsichtig herausholen, ein wenig auftauen als Zeichen der langsam sich wieder ent