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in die Erde eingelassenen Tonne, in der das Wasser für die Betonmischungen bereitgehalten wurde. Ein Schwung - und die aufspritzende Flut schlug über dem versinkenden Greis zusammen. Die Kälte des Wassers, das aus einem Bergbach stammte und die Finger erstarren ließ, wenn man sie nur kurze Zeit hinein hielt, erweckte den Gequälten wieder zum Leben. Die rohen Griffe der Verbrecher taten das ihrige dazu... und als er, wieder herausgezogen, triefend vor Nässe vor dem Capo stand, der ihn heiser brüllend fragte, ob er nun gewillt sei, weiter zu arbeiten, da geschah es tatsächlich, daß dieses schon verflackernde Stümpfchen Leben noch gütig und ergeben nickte, sich unter die Arme greifen und zu seinem Marterinstrument führen ließ jawohl, er wollte tun bis zuletzt, was er konnte.
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Die absterbenden Finger faßten nochmals nach den Holzgriffen des Karrens, sie krallten sich um das rohe Holz, und ein Blick der rot angeschwollenen Augen auf den Capo voll grenzenloser Demut und Weltferne wollte ihm noch sagen: ich gehorche dir, aber du wirst dennoch nicht Sieger bleiben, sondern ein Höherer als du Dann verglasten die Augen. Die Gestalt sank in sich zusammen, ohne daß die schwere Karre auch nur einen Ruck gemacht hätte. Ein Häuflein Haut und Gebein, in dürftige Kleidung gehüllt und von Nässe durchtränkt, lag da mitten im Wege, zu wesenlos sogar für einen Fußtritt des Capos... er war erlöst! Von den Seinigen hatte ihn die Willkür eines grausamen Regimes verbannt, ihn Tag für Tag mit übermäßiger Fron gequält, mit Hohn und Mißhandlung überschüttet- jetzt war er in die große, unwiderrufliche Verbannung eingegangen zu seinem Heile.
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Mit einem verächtlichen ,, Alter Schabbesleuchter!" drehte sich der Capo von dem Verendeten ab und ließ ihn liegen. Zwei, drei andere Juden schafften ihn in die Hütte. ,, Ich mache mir die Hände nicht mehr dreckig an ihm....." Damit war die Sache für Max erledigt. Zur Verantwortung zog ihn im Lager kein Mensch. Hätte der Kommandoführer dem Auftritte beigewohnt,