Ihrer waren in Mauthausen so viele dahingerafft worden, daß in Linz das Krematorium mit dem Ver- brennen der Leichen nicht nachgekommen war, und in der Totenkammer des Lagers die Ratten bereits begannen, die Leichen anzufressen.... Nun waren, um den Lager- bestand Dachaus zu erhöhen, aus Sachsenhausen, dem großen Kz-Lager bei Berlin , rund tausend Mann ange- kommen, ihren Kennzeichen nach alles ‚Grüne‘, ‚Braune‘ und ‚Schwarze‘, fast durchwegs ein übles Gesindel aus düsteren Winkeln norddeutscher Großstädte.

Insonderheit bedauerte es Bert überaus, daß sein Gönner Hans von Becker nach Regensburg an das dor- tige Volksgericht überstellt worden war. So fehlten ihm nun mit Becker und Kohlhofer zwei seiner liebsten Kameraden..... Aber einen reichlichen Trost bildete für ihn der Brief, den er schon am Tage nach seinem Ein- treffen. in Dachau erhielt.

Es waren die ersten Zeilen ausschließlich von Ifinas eigener Hand, die er zu lesen bekam... und o Wunder! Sie stammten aus München ! Voll Staunen bewunderte er die frappanten Fortschritte, die das verblüffende Mädchen inzwischen stilistisch im deutschen Ausdruck gemacht hatte. Und nicht viel weniger staunte er über ihre Mitteilung: sie hätte im Prager Tagblatt eine An- zeige gelesen, nach welcher der große Zirkus Krone in München eine Bürokraft suchte, es könne auch eine An- fängerin sein, die jedoch in Wort und Schrift deutsch und tschechisch beherrschen müsse. Das sei an sich.nichts Ungewöhnliches, schrieb sie, denn in jedem Zirkusbetrieb wären die meisten Tierpfleger tschechischer Nation, dank der großen Geduld und Nüchternheit, Emsigkeit und Liebe zu allem Viehzeug, das ihnen innewohne. Um mit solchen Angestellten besser als bisher umgehen zu können, wollte das Personalbüro eine gebürtige Tschechin einstellen.

Bert kombinierte sofort: das Inserat lesen und mit all ihrer spannungsreichen Entschlossenheit sich sagen: diesen Posten muß ich bekommen, wird bei Irina eins gewesen sein. Auch Berts gute Schwester wird in den