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ein Stück Brot und Wurst geben." Da er es empfangen hatte, schlug ei ein großes, schönes russisches Kreuz von der Stirne zur Brust und von Schulter zu Schulter. Das war sein Dankeswort in einer Sprache, die die Liebe am Kreuze gesprochen hat, und alle Welt versteht sie.

Es war aber wiederum der Herr, der mir in diesem armen Kinde begegnet war. Denn die Armen und Elenden gehören zur Hofhaltung des Herrn. Und wo sein Hof ist, da ist Er.

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6.

Einmal hörte ich Seine Stimme wie aus dem Grabe. Wie die eines Ver­schütteten. Aber es war Seine Stimme.

Der letzte Kommandoführer der Teekräuterkulturen hatte den Rang eines SS- Hauptscharführers und gebot über zwei Dutzend Wachtposten, acht Hunde und zwölfhundert Häftlinge. Wenn ihn der Zorn packte, überschlug sich seine Stimme, und er stieß wilde Drohungen aus, die allerdings ziem­lich harmlos waren; denn er hat keinen Häftling geschlagen und gab sich alle Mühe, ein Mensch zu bleiben. Und das war bei den Befehlen, die er in der Tasche trug, sicher nicht immer leicht. Immerhin, wenn er auf dem Rad an uns vorbeifuhr, sahen wir lieber seinen Rücken als die Kokarde vorne: man konnte ja nie wissen... und Rätselmänner waren sie alle! Der Tabak war schon am Reifen, als ich in unserem Versuchsgarten den Rechen über die schwarze Moorerde zog. Dieser Garten war wegen ,, Kie­bitz und Stiebitz" eigens noch einmal eingezäunt. Drei Priesterkameraden waren bei mir. Da wurde gewarnt, und ich sah den SS- Kommandoführer auf dem Rad herfahren. Unter den rechten Arm hatte er ein großes, wei­Bes, zusammengerolltes Papier geklemmt. Hoffentlich fährt er vorbei! Denn, wenn er auch mein Landsmann ist und manchmal eine Prise ,, Schneeberger" holt, ist sein Kommen bei uns von unsicheren Gefühlen begleitet. Auf den Gemüsefeldern ringsum haben sie ihn natürlich längst beobachtet, denn der Warndienst der Häftlinge arbeitet zuverlässig. Sie denken alle: Wenn er nur an uns vorbeigeht! Richtig, er steigt ab, lehnt das Rad an den Zaun, der über und über mit blauen Ipomea bona nox übersät ist, und schreitet zum hinteren Gartentörchen. Es wird sich also voraussichtlich das Unwetter innerhalb des Zaunes austoben. Nun stand er vor mir, statt der Kokarde an der Mütze den Totenkopf und am Kragenspiegel etwas größer dasselbe schaurige Zeichen. Wir starrten auf die Rolle Papier in seinen Händen. Welche Teufelei war jetzt wieder los? Hat mich einer verpetzt, und der bringt jetzt eine liebe Einladung? Der Herr Kommandoführer machte we­nig Umstände. ,, Na, was meinen Sie, was ich hier habe?" Weil wir uns das ,, Meinen" sowieso längst abgewöhnt hatten und nur auf Hören und

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