,, Ich bitte den Herrn Vorarbeiter um einen Pinsel und eine Kleisterschale."

Der da vor mir steht mit zusammengeklappten Stiefel­absätzen und in straffer militärischer Haltung ist ein braungebrannter Bursche mit verwegenen Gesichtszügen und einem Gemisch von Frechheit und Devotion im Auf­treten.

,, Nanu," betrachte ich den seltsamen Vogel ,,, was bist du denn für einer?"

meisten von so gelernt."

Er rührt sich nicht vom Fleck, sondern schnarrt militä­risch: ,, Strafgefangener Holzmeier, aus dem Lager IV Papenburg, Balkenträger, bittet um Pinsel und Kleister­schale".

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,, Balkenträger" ist eine Kriegsneuerung. Wer den schwarzen Balken als Abzeichen auf seiner Uniform trägt, sitzt auf Vorauszahlung im Zuchthaus. Nach der Absicht des Gesetzgebers beginnt seine Strafe erst am Tage des Kriegsendes. Es kann vorkommen, daß ein Mann im Jahre 1940 zu einem Jahr Zuchthaus wegen Diebstahls verurteilt wird, aber noch Neujahr 1945- nach 5jähriger Anwart­schaft, die er im Zuchthaus verbracht hat auf die Ver­büßung des eigentlichen einen Jahres, zu dem er ver­urteilt wurde, wartet.

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,, Hör' mal zu," nehme ich mir diesen Volksgenossen vor ,,, erstens gibt es hier keinen Herrn Vorarbeiter. heiße Rudi und bin Gefangener wie jeder andere auch. Zweitens unterhalte ich mich grundsätzlich nicht mit Mit­gefangenen, welche hier Soldaten spielen und militärische Haltung annehmen. Wenn du etwas willst, rede deutsch wie ein vernünftiger Mensch."

Ueber sein Gesicht geht ein Aufhellen; Devotion ver­wandelt sich im Nu in Vertraulichkeit.

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,, Ja, weißt du, Kollege, bei uns im Moor anders. Wenn du da nicht vor dem Kapo stramm stehst, dann haut er dir halt ein paar in die Schnauze.

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